Dalam memilih sabun biodegradable terbaik, Anda harus melihat elemen terpenting: bahan sabun. Melihat bahan-bahannya akan membantu Anda untuk melihat apakah sabun itu benar-benar menggunakan bahan-bahan alami dan organik seperti yang diklaimnya. Ini juga akan memberi tahu Anda apakah sabun tersebut cukup efektif untuk menghilangkan kotoran dan debu dari tangan atau piring Anda. Bagi sebagian orang yang tidak hanya menganjurkan gaya hidup “hijau”, tetapi juga mendukung hak-hak hewan, memilih sabun dengan bahan yang tepat sangat penting untuk memastikan tidak ada hewan yang dirugikan untuk memproduksi sabun.
Banyak orang berpikir bahwa sabun biodegradable akan selalu memiliki bahan-bahan alami, padahal belum tentu demikian. “Biodegradable” hanya berarti bahwa bahan-bahan produk akan terurai secara alami dari waktu ke waktu, tetapi tidak berarti tidak akan menyebabkan kerusakan pada lingkungan. Beberapa bahan kimia yang dapat terurai secara hayati – dan biasanya tidak beracun – yang ditemukan dalam sabun yang dapat terurai secara hayati adalah natrium lauril sulfat, natrium sulfat, dan alkohol lauril, yang semuanya efektif dalam menghilangkan minyak dari permukaan. Bahan-bahan ini juga disetujui oleh Food and Drug Administration (FDA) dan dapat berasal dari sumber alami, meskipun mereka juga diproduksi secara sintetis.
Beberapa bahan yang harus dihindari adalah bahan kimia yang mengandung fosfor, elemen yang sama yang menyebabkan batang korek api menyala, karena dapat berdampak negatif pada ganggang dan flora air lainnya. Anda juga harus menghindari sabun dengan bahan kimia antibakteri, terutama triclosan, bahan umum dalam deodoran dan sabun. Triclosan telah ditemukan sebagai polutan berbahaya tidak hanya bagi lingkungan, tetapi juga bagi manusia dan hewan.
Untuk memilih sabun biodegradable asli, banyak ahli lingkungan dan ahli kecantikan menyarankan untuk mencari bahan-bahan alami yang berasal dari tumbuhan. Beberapa bahan yang bisa Anda cari adalah minyak pohon teh, lidah buaya, madu, dan lemon, yang semuanya merupakan bahan antibakteri yang efektif. Jika Anda mencari bahan pelembab, minyak kelapa, mentega kakao, dan minyak zaitun adalah pilihan yang baik yang juga akan memberikan aroma yang menyenangkan pada kulit Anda. Minyak sereh juga dapat dimasukkan dalam sabun biodegradable karena aromanya mengusir serangga.
Sebuah sabun biodegradable tidak hanya mengacu pada sabun tubuh, tetapi juga untuk pencuci piring dan deterjen pakaian dan sabun mobil. Sabun cuci piring diperbolehkan mengandung fosfor, tetapi yang terbaik adalah menghindari sabun tersebut tidak hanya untuk membantu lingkungan, tetapi juga untuk alasan kesehatan. Untuk deterjen pakaian, pilihlah sabun yang memiliki label “bebas pewangi” atau “beraroma alami”, untuk memastikan tidak ada wewangian yang tidak dapat terurai yang ditambahkan. Dalam hal sabun mobil, Anda dapat menghindari bahan-bahan seperti klorin dan minyak bumi, yang keduanya dapat mencemari air. Jika Anda ingin lebih membantu lingkungan, Anda juga dapat memilih sabun mobil tanpa air yang hanya perlu dibersihkan.