Standar deviasi mengacu pada angka yang dihitung dari sekelompok data sampel yang memberikan informasi mengenai variabilitas yang diharapkan dari data masa depan. Di bawah kurva lonceng ideal yang dibagi dua oleh garis yang mewakili rata-rata — atau rata-rata — dari semua data, standar deviasi adalah angka terhitung yang ditambahkan dan dikurangi dari mean untuk menetapkan batas satu standar deviasi dari mean. Dari semua data, 68 persen diharapkan berada dalam batas satu standar deviasi, 99.5 persen dari semua data diharapkan berada dalam batas dua standar deviasi, dan 99.7 persen berada dalam batas tiga standar deviasi. Tidak perlu menggunakan aplikasi perangkat lunak deviasi standar khusus untuk penghitungan yang dapat dilakukan dengan tangan atau menggunakan kalkulator dengan fungsi statistik. Sebaliknya, tip untuk memilih perangkat lunak standar deviasi terbaik harus dipertimbangkan ketika membuat pilihan antara paket statistik yang lebih besar yang paling sesuai dengan kebutuhan pribadi atau bisnis pengguna.
Perangkat lunak deviasi standar — sarana untuk menghitung nilai ini menggunakan komputer — disertakan sebagai bagian dari paket statistik keseluruhan yang menyediakan rangkaian nilai statistik deskriptif yang lebih luas. Biasanya, bahkan paket statistik dasar keseluruhan mencakup penghitungan simpangan baku selain penghitungan nilai mean, median dan modal populasi sampel, dan banyak, banyak nilai lain yang memungkinkan Anda menilai keandalan asumsi yang dapat Anda buat dengan data Anda. Jika, terlepas dari opsi lain ini, yang diperlukan hanyalah tipe dasar perangkat lunak standar deviasi, beberapa situs di Internet tersedia untuk menghitung data Anda dengan relatif mudah dan tanpa biaya. Pencarian Internet cepat akan dengan mudah mengarahkan Anda ke salah satu situs ini, yang sering dikembangkan oleh guru untuk digunakan siswa mereka. Meskipun situs-situs ini gratis dan relatif mudah digunakan, mereka mungkin terbatas pada jumlah data sampel yang dapat mereka terima untuk perhitungan.
Paket perangkat lunak statistik yang juga menyertakan perangkat lunak standar deviasi sangat banyak dan mudah ditemukan di Internet. Ada banyak, banyak program yang gratis, dalam domain publik atau dianggap sebagai perangkat lunak “sumber terbuka”. Sebaliknya, ada ratusan program berpemilik yang tersedia, seringkali ditujukan untuk industri tertentu, termasuk pendidikan, kedokteran, ilmu sosial, manufaktur, atau bahkan genetika. Program mana yang akan dipilih akan sering ditentukan oleh evaluasi biaya program, kebutuhan proyek dibandingkan dengan kompleksitas program dan apakah layanan pelanggan atau instruksi yang diterbitkan akan memadai untuk kebutuhan pengguna atau tidak.