Berbagai amplifier audio komputer tersedia di pasaran, termasuk antarmuka audio, amplifier headphone, dan amplifier suara surround. Setiap jenis amplifier audio komputer dirancang untuk memenuhi kebutuhan tipe konsumen tertentu, seperti gamer, musisi, atau pecinta film. Memilih penguat audio komputer mungkin tampak seperti tugas yang sulit, tetapi jika Anda tahu untuk apa Anda menggunakan penguat, dan bagaimana mencocokkannya dengan spesifikasi perangkat keras dan perangkat lunak komputer Anda, Anda akan dapat membuat keputusan yang baik.
Gamer, pengamat film, dan musisi masing-masing membutuhkan jenis amplifier yang berbeda. Gamer dan pengamat film biasanya membutuhkan kualitas audio yang baik, sedangkan musisi membutuhkan audio terbaik dan seakurat mungkin. Selain itu, konten yang diakses oleh gamer dan pengamat film lebih cenderung memberikan suara surround daripada konten yang didengarkan atau dibuat oleh musisi. Secara umum, gamer dan penggemar film mendapat manfaat lebih dari sistem suara surround, sementara musisi lebih memilih antarmuka audio khusus yang menyediakan output stereo utama. Musisi juga memerlukan input audio, yang memungkinkan mereka merekam suara dalam program produksi audio.
Sistem suara surround untuk komputer hadir dalam banyak konfigurasi. Biasanya, setiap sistem menyertakan subwoofer dan setidaknya tiga speaker lainnya. Tergantung pada jenis sistemnya, mungkin terhubung ke komputer melalui universal serial bus (USB) atau port FireWire®, dan biasanya akan muncul sebagai kartu suara tambahan dalam daftar perangkat keras komputer. Untuk memilih amplifier audio komputer suara surround terbaik, pertimbangkan jumlah ruang yang Anda miliki untuk menampung speaker, jenis koneksi yang tersedia di komputer Anda, dan kenyaringan sistem. Kenyaringan sistem biasanya ditentukan dalam watt root mean squared (RMS), dengan kenyaringan meningkat seiring dengan peningkatan watt.
Untuk musisi, amplifier audio komputer harus menyediakan reproduksi suara yang akurat dan setidaknya satu input audio untuk mentransmisikan audio dari instrumen ke komputer. Biasanya, musisi menggunakan perangkat yang disebut antarmuka audio, atau kartu suara eksternal, untuk memenuhi kebutuhan audio mereka. Perangkat ini tersedia sebagai unit yang dapat dipasang di rak, desktop, dan konsol pencampuran. Unit rak yang dapat dipasang di rak dan konsol pencampuran biasanya lebih besar dari unit desktop standar dan memberikan lebih banyak kontrol pengguna, seperti kenop volume tambahan, fader, dan tombol. Setiap perangkat juga menyediakan berbagai jumlah input dan output audio, jadi Anda perlu menghitung jumlah input dan output yang Anda perlukan untuk instrumen perekaman, pemutaran audio, dan merutekan suara dari komputer ke perangkat lain, seperti unit efek perangkat keras.
Jika Anda ingin mengirim audio dari komputer ke beberapa pasang headphone, amplifier headphone mungkin tepat untuk Anda. Jenis amplifier audio komputer ini mengambil sinyal dari komputer melalui USB, FireWire®, atau output headphone, dan mengirimkannya ke beberapa output jack mini stereo yang kompatibel dengan sebagian besar headphone. Amplifier juga dapat menampung kontrol tambahan, seperti kontrol volume independen untuk setiap pasang headphone atau kontrol volume master. Beberapa unit juga menyediakan pengaturan ekualisasi (EQ), memungkinkan Anda meningkatkan kualitas audio dengan mengubah amplifikasi pita frekuensi tertentu, seperti bass dan frekuensi tinggi.
Sebelum memilih amplifier audio komputer USB atau FireWire®, pastikan amplifier tersebut kompatibel dengan perangkat keras dan sistem operasi komputer Anda. Setiap perangkat biasanya menyediakan daftar persyaratan sistem minimum, termasuk sistem operasi yang direkomendasikan, ruang hard drive, jumlah memori akses acak (RAM) yang diperlukan, dan prosesor yang direkomendasikan. Komputer Anda harus memenuhi atau melampaui persyaratan ini. Jika tidak, perangkat mungkin tidak berfungsi dengan baik.