Terapis wicara, juga disebut ahli patologi wicara-bahasa, menginvestasikan banyak waktu dalam pendidikan profesional mereka. Banyak pekerjaan terapi wicara, terutama yang diadakan di sekolah negeri dan swasta, membutuhkan gelar master. Meskipun Biro Statistik Tenaga Kerja Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat dan Statistik Pasar Tenaga Kerja Inggris menunjukkan bahwa pertumbuhan pekerjaan terapi wicara diharapkan rata-rata, potensi pertumbuhan untuk pekerjaan terapi wicara dapat bergantung pada sektor di mana pekerjaan tersebut diadakan. . Ketersediaan mungkin juga tergantung pada tingkat pendidikan terapis, seperti apakah mereka telah memperoleh gelar yang lebih tinggi atau tidak.
Pekerjaan terapi wicara biasanya ditemukan di lembaga pendidikan atau sektor kesehatan, di rumah sakit, kantor dokter, dan klinik khusus. Dalam bidang pendidikan, pekerjaan terapi wicara melibatkan bekerja di sekolah dengan anak-anak mulai dari prasekolah hingga tingkat pendidikan menengah. Lingkungan yang paling umum untuk ahli patologi wicara-bahasa adalah di tingkat sekolah dasar. Di bidang kesehatan, terapis wicara dapat menangani pasien dari segala usia, mulai dari anak kecil hingga orang tua. Pekerjaan dapat ditemukan di panti jompo, praktik swasta, rumah sakit, dan lingkungan serupa lainnya.
Pekerjaan terbaik adalah pekerjaan yang bermanfaat bagi pemegang pekerjaan. Sementara banyak orang lebih memilih untuk memiliki pekerjaan yang stabil, jangka panjang, tunjangan, dan gaji yang sepadan dengan tingkat pendidikan mereka, terapis lain puas bekerja paruh waktu atau on-call. Pekerjaan terbaik untuk setiap terapis individu juga tergantung pada lingkungan kerja pilihan mereka.
Misalnya, jika Anda tidak menikmati bekerja dengan anak-anak, pekerjaan terapi wicara di sekolah atau distrik sekolah mungkin bukan pekerjaan terbaik untuk Anda. Sebaliknya, jika Anda berhasil bekerja dengan anak-anak, ada banyak pekerjaan terapi wicara yang tersedia di berbagai tingkat pendidikan, bekerja dengan anak-anak dari berbagai usia. Jelas, karena terapis wicara bekerja secara langsung dengan orang-orang, penting untuk merasa nyaman di sekitar pasien dalam lingkungan apa pun.
Sekitar setengah dari pekerjaan terapi wicara yang diadakan di Amerika Serikat berada di lembaga pendidikan – baik swasta maupun publik. Sebagian besar negara bagian mengharuskan ahli patologi wicara-bahasa untuk dilisensikan atau disertifikasi menurut hukum negara bagian. Beberapa juga mengharuskan Anda untuk memegang lisensi mengajar khusus yang dikeluarkan oleh lembaga negara yang sesuai sebelum Anda dapat bekerja di sekolah. Ada beberapa manfaat bekerja sebagai terapis wicara di sekolah atau distrik sekolah, termasuk libur musim panas, akses ke manfaat seperti kesehatan dan pensiun, dan kesempatan untuk membantu anak-anak belajar.
Meskipun lembaga pendidikan mungkin menawarkan banyak peluang, rumah sakit dan kelompok praktik swasta juga mencari untuk mengisi banyak pekerjaan terapi wicara setiap tahun. Di bidang perawatan kesehatan, terapis wicara bekerja dengan pasien yang kehilangan kemampuan berbicara karena penyakit, cedera, atau kecelakaan. Korban stroke sering membutuhkan terapi wicara, seperti halnya mereka yang menderita trauma neurologis. Di bidang perawatan kesehatan, terapis wicara bekerja dengan orang-orang dari berbagai kelompok usia dan latar belakang dan dapat melakukan perjalanan dari satu fasilitas ke fasilitas lainnya.
Saat mencari pekerjaan terapi wicara, tentukan kebutuhan Anda sendiri terlebih dahulu. Selain merasa nyaman di lingkungan dan dengan pasien itu sendiri, tentukan apakah Anda membutuhkan tunjangan, gaji yang lebih tinggi, jadwal yang teratur, atau memerlukan fleksibilitas. Periksa dengan rumah sakit daerah dan praktik swasta untuk melihat mana yang menawarkan gaji dan tunjangan terbaik, serta jadwal mana yang tersedia. Jika Anda lebih suka fleksibilitas, Anda mungkin ingin bekerja paruh waktu untuk distrik sekolah atau fasilitas medis daripada penuh waktu. Pastikan untuk memeriksa apakah kualifikasi Anda saat ini sudah cukup atau apakah Anda akan diminta untuk mendapatkan pelatihan atau pendidikan tambahan. Idealnya, pendidikan tambahan dapat dibayar melalui penggantian biaya kuliah melalui majikan Anda.
Pada akhirnya, pekerjaan terapi wicara terbaik adalah pekerjaan yang memberikan tingkat pemenuhan dan penghargaan pribadi yang tepat. Dengan pengalaman, Anda akhirnya bisa berganti pekerjaan beberapa kali sampai Anda menemukan pekerjaan yang tepat untuk Anda. Meneliti posisi yang tersedia di wilayah Anda dan berbicara dengan profesional lain dari perusahaan yang sama adalah cara yang bagus untuk merasakan pasar kerja saat ini di bidang yang Anda minati.