Dalam perdagangan bangunan, ada dua jenis pasir yang lazim; ini dikenal sebagai bangunan, atau pasir lunak, dan pasir, atau pasir tajam. Pilihan pasir terbaik ditentukan oleh usulan penggunaan material. Pasir lunak umumnya menghasilkan mortar halus, baik untuk membuat permukaan yang dibangun atau menyambungkan batu bata dan balok. Sebaliknya, pasir tajam terutama merupakan bahan alas tidur, diletakkan sebagai dasar untuk paving.
Pasir tajam terbentuk dari butiran batuan dengan ukuran hingga diameter 2.0 milimeter (0.08 inci). Rentang ukuran partikel yang digunakan dalam campuran yang berbeda menghasilkan berbagai nilai yang tersedia. Nilai ini dibuat melalui penggunaan saringan dengan dimensi celah yang tepat. Bahan yang tertahan di dalam saringan setelah pasir melewatinya memiliki diameter minimum yang ditentukan oleh ukuran saringan.
Ada berbagai kegunaan pasir tajam, antara lain sebagai alas, runcing, dan sebagai media drainase. Dengan mencampur pasir tajam melalui kompos atau tanah kaku, transisi air dapat ditingkatkan karena struktur terbuka dan kekasaran pasir. Saat digunakan untuk alas, gradasi pasir tajam terbaik adalah yang lebih kasar daripada yang digunakan untuk penyambungan paving blok. Umumnya, pasir alas harus memiliki sekitar 50 persen yang lolos saringan 0.5 milimeter (0.02 inci); ini sebanding dengan 100 persen lolos saringan 0.5 milimeter untuk menyatukan pasir.
Aplikasi akhir dari paving juga harus dipertimbangkan ketika memutuskan gradasi pasir tajam yang akan digunakan untuk alas. Nilai pasir dengan persentase partikel halus yang lebih rendah umumnya lebih dapat diandalkan sebagai bahan alas untuk aplikasi tugas berat. Juga harus dipertimbangkan bahwa pasir yang membulat secara alami akan mengendap lebih sedikit di bawah pembebanan daripada pasir yang lebih bersudut. Hal ini karena pasir bulat lebih mudah dipadatkan pada penempatan daripada di bawah pembebanan, seperti halnya dengan pasir bersudut di mana tepi tajam dapat tergeser, meningkatkan persentase partikel halus yang ada dan menghasilkan penurunan bertahap pada lapisan lapisan.
Untuk penggunaan umum, pasir umum atau pasir tajam sudah cukup untuk sebagian besar aplikasi domestik. Perhatian pada grading individu dan komposisi pasir tempat tidur hanya benar-benar diperlukan ketika aplikasi industri atau komersial utama seperti taxiway bandara, galangan barang, dan jalan raya pusat kota sedang dipertimbangkan. Pasir yang digunakan untuk menyambung paving blok harus memiliki kandungan liat rendah dan mengandung rasio partikel halus yang lebih besar daripada pasir alas. Partikel halus ini meningkatkan tingkat gesekan di bawah beban dan membantu mencegah gerakan lateral di paving blok.