Panel kontrol hosting sumber terbuka digunakan oleh pemilik situs web dan server untuk mengontrol situs web dan mengelola tugas administratif. Panel kontrol hosting open source terbaik harus dilengkapi dengan antarmuka pengguna grafis (GUI) dan antarmuka baris perintah, sehingga administrator dapat mengelola tugas normal dan juga melakukan tugas baris perintah lanjutan bila diperlukan. Filter bandwidth akan membantu situs web atau server agar tidak menggunakan terlalu banyak bandwidth, yang — tergantung pada host — dapat meningkatkan harga hosting. Integrasi basis data diperlukan untuk situs web modern, karena hanya situs web statis yang dapat bertahan tanpa basis data. Dukungan protokol transfer file (FTP) juga akan dibutuhkan oleh sebagian besar situs web, sehingga administrator dapat dengan cepat mengunggah file, dan komunitas dukungan pengguna yang kuat dapat membantu menavigasi masalah sumber terbuka.
Kebanyakan program control panel hosting open source memiliki fitur dan kekuatan yang sama dengan program closed source meskipun masih ada kelebihan dan kekurangannya. Keuntungan utama — selain gratis — adalah pengembang dapat membuat modul baru untuk membuat panel kontrol lebih berguna; kelemahan utama adalah kurangnya dukungan dari pengembang panel kontrol. Program dengan pengikut online khusus akan menyediakan tempat bagi anggota untuk meminta nasihat ketika masalah muncul.
Banyak sistem panel kontrol hosting open source datang dengan GUI atau sistem baris perintah, yang memaksa administrator untuk memilih salah satu. GUI memiliki tombol grafis dan fitur standar yang akan digunakan administrator secara teratur, sedangkan baris perintah memungkinkan administrator untuk bergerak lebih bebas dan menyelesaikan tugas lanjutan. Panel kontrol terbaik akan mendukung keduanya, sehingga GUI dapat digunakan untuk navigasi cepat dan baris perintah dapat digunakan untuk kebutuhan lanjutan.
Sebagian besar server dan host situs web hanya memberi administrator sejumlah bandwidth, tergantung pada paket paket host. Ketika terlalu banyak bandwidth yang digunakan, administrator biasanya dikenakan biaya tambahan, meskipun beberapa host hanya akan memotong hosting situs web atau server selama sisa bulan, jika tidak secara permanen. Filter bandwidth memungkinkan administrator untuk menetapkan batas bandwidth untuk memastikan situs web atau server tidak akan pernah melampaui batas, yang berarti tidak akan ada biaya tambahan dan risiko kehilangan layanan yang lebih kecil.
Hampir setiap situs web dan server, kecuali situs web statis, membutuhkan database. Basis data menyimpan informasi pengguna, memungkinkan administrator dengan cepat membuat posting baru dan menyimpan banyak jenis informasi lainnya. Ini berarti perangkat lunak panel kontrol hosting open source terbaik harus dilengkapi dengan integrasi database; jika tidak, situs web yang menggunakan panel kontrol akan kekurangan fungsionalitas modern.
Fitur lain yang harus didukung oleh sistem panel kontrol hosting open source adalah program FTP. Perangkat lunak FTP memungkinkan administrator untuk mengunggah atau mengunduh banyak file dari desktop. Jika panel kontrol tidak mendukung FTP, administrator hanya dapat mengunggah atau mengunduh beberapa file sekaligus, yang praktis tidak berguna untuk situs web yang terus berubah.