Anda dapat memilih pakaian formal terbaik dengan mempertimbangkan acara dan lokasi acara. Aspek-aspek pesta ini biasanya menjadi faktor penentu tentang apa yang diharapkan untuk dikenakan oleh para tamu. Untuk wanita, pakaian formal terbaik umumnya terdiri dari gaun atau gaun konservatif yang setara dengan formalitas yang dikenakan oleh peserta pria. Jika ragu tentang apa yang akan dikenakan, baca ulang undangan Anda, tanyakan pada teman yang juga berencana untuk hadir, atau hubungi pembawa acara. Biasanya, pakaian terbaik cocok dengan bentuk tubuh Anda, tetapi untuk mencapainya, Anda mungkin perlu mengubah satu atau lebih pakaian.
Pakaian formal terbaik sangat tergantung pada acaranya. Acara sering kali memiliki aturan berpakaian yang dapat membuat beberapa bentuk pakaian menjadi tidak pantas, meskipun itu relatif formal. Jika Anda menerima undangan pernikahan atau makan malam, bacalah undangan tersebut secara lengkap untuk mengetahui jenis pakaian apa yang diharapkan. Misalnya, dua jenis pakaian formal yang umum adalah dasi hitam dan dasi putih, yang merupakan istilah sederhana untuk jas dan dasi hitam, serta tuksedo dengan dasi putih.
Pakaian formal wanita biasanya jauh berbeda dengan pakaian pria. Bahkan di negara-negara di mana garmen pada dasarnya sama, seringkali lebih dapat diterima secara sosial bagi wanita untuk mengenakan pola yang lebih berwarna. Aturan umum pakaian wanita formal adalah untuk menghindari menunjukkan terlalu banyak bahu dan belahan dada. Potongan yang kurang konservatif mungkin lebih dapat diterima di acara santai hingga semi formal tetapi, secara umum, acara formal cukup konservatif.
Memilih pakaian formal terbaik untuk dikenakan juga tergantung pada lokasi acara. Pakaian formal di Amerika Serikat dan Inggris bisa jauh berbeda dari pakaian yang biasa dikenakan di negara lain. Misalnya, pada acara yang sangat formal di Jepang, seseorang mungkin diharapkan mengenakan kimono.
Sebagian besar pakaian dipotong agar sesuai dengan konsumen yang ideal, tetapi hanya sedikit konsumen yang memiliki ukuran tepat yang diperlukan untuk mendapatkan kesesuaian yang sempurna. Model majalah dan manekin biasanya ditutupi dengan pin atau klip untuk mengumpulkan kain longgar dan membuat pakaian pas dengan sempurna. Untuk mendapatkan pakaian seperti ini secara permanen, Anda perlu membawa pakaian formal Anda ke penjahit. Jika memungkinkan, bicarakan dengan penjahit tentang tampilan yang Anda inginkan sebelum membeli pakaian formal, jika dia memiliki tips tentang apa yang harus dibeli.