Saat memilih hidangan pembuka sayuran, sebaiknya pertimbangkan batasan waktu pribadi, kemampuan memasak, dan selera teman dan keluarga yang akan memakannya. Seorang juru masak yang terdesak waktu atau memiliki sedikit pengalaman memasak harus tetap berpegang pada makanan pembuka sayuran yang mudah disiapkan atau membelinya yang sudah disiapkan. Seorang juru masak yang bijaksana juga akan mempertimbangkan kebutuhan diet khusus, alergi, atau preferensi. Pemakan yang sadar kesehatan mungkin tidak menyukai jamur goreng, sementara vegetarian dan vegan akan menghargai makanan pembuka sayuran yang dibuat tanpa produk hewani. Karena makanan pembuka dimakan sebelum makanan utama dan sering sambil berdiri atau berbicara, mereka harus mudah dimakan dengan satu tangan dan dalam satu atau dua gigitan.
Menurut definisi, makanan pembuka adalah awal dari hidangan yang lebih besar dan dimaksudkan untuk merangsang nafsu makan, meskipun dapat membantu meringankan penantian makanan yang membutuhkan waktu lama untuk disiapkan. Pembuka sayuran adalah cara terbaik untuk mencapai kedua cara ini dan untuk meningkatkan kandungan nutrisi makanan. Karena makanan ini lebih ringan daripada yang mengandung biji-bijian dan protein, sayuran adalah pilihan yang populer dan serbaguna untuk hors d’oeuvre.
Mungkin cara paling sederhana untuk menyajikan hidangan pembuka sayuran adalah dengan menawarkan pilihan sayuran mentah yang dipotong-potong dan disajikan dengan saus. Crudités ini sering terdiri dari batang wortel, batang seledri, dan sayuran lain yang dapat dipotong-potong dan dimakan mentah. Seringkali, mereka disajikan dengan saus krim, seperti saus salad, atau saus kacang, seperti hummus yang terbuat dari kacang garbanzo.
Terkadang hidangan pembuka sayuran bisa membuat saus itu sendiri. Guacamole, salsa, dan baba ghanouj adalah contoh saus yang dibuat dari sayuran yang dihaluskan atau dicincang. Guacamole Meksiko biasanya dibuat dari alpukat dan bumbu tetapi juga dapat dibuat dari kacang polong, asparagus, atau pure sayuran hijau lainnya.
Salsa bisa dibuat dari tomat; Bawang; dan sayuran, buah-buahan, dan bumbu lainnya. Seperti guacamole, salsa dapat disajikan dengan keripik tortilla untuk dicelupkan. Baba ghanouj adalah hidangan pembuka sayuran Timur Tengah yang terbuat dari terong yang dihaluskan yang rasanya enak dengan keripik pita panggang.
Beberapa kreasi makanan pembuka dapat menjembatani kesenjangan antara seni dan makanan untuk juru masak yang lebih ambisius. Karena struktur yang kaku dari banyak sayuran, mereka dapat diukir dan dilubangi dan digunakan untuk menyajikan isian yang lebih kaya. Mentimun, dengan potongan kulitnya, dapat dipotong menjadi potongan 1 inci (2 atau 3 cm), dilubangi, dan diisi dengan isian telur setan atau saus berbasis mayones. Lobak dapat dipotong menjadi dua bagian dan diukir ke dalam mangkuk yang dapat dimakan untuk berbagai isian. Hiasan herbal dan serutan kulit sayuran keriting dapat menambah daya tarik estetika pada karya seni mini ini.
Jika makanannya ringan, hidangan pembuka sayuran yang lebih kaya yang mengandung bahan-bahan seperti telur atau keju adalah tepat. Tart keju dan sayuran mini dan frittatas sayuran dan telur yang dipanggang dalam panci muffin mini dapat menjadi makanan pembuka sayuran yang baik bagi mereka yang menginginkan makanan pembuka yang lebih kaya. Hampir semua sayuran bisa digoreng dan disajikan dengan saus pedas atau kaya. Quesadillas sayuran, yang hanya berupa sayuran dan keju leleh di antara dua tortilla, dapat dipotong-potong dan disajikan dengan salsa tomat.
Untuk juru masak yang memiliki keterbatasan waktu, hidangan pembuka sayuran terbaik untuk dibuat mungkin yang membutuhkan persiapan paling sedikit. Zaitun dan jamur yang diasinkan dapat dibeli di banyak toko kelontong, salad bar dan toko makanan. Bagian freezer dari toko bahan makanan lokal berisi sejumlah besar pilihan makanan pembuka sayuran beku yang hanya perlu beberapa menit di dalam oven untuk disiapkan.