Lobak putih adalah sayuran Asia yang lebih dikenal sebagai daikon, lo bak, mooli dan lobak Cina, Korea atau Jepang, di antara nama lainnya. Istilah “lobak putih” mencakup beberapa varietas. Apa pun jenis yang Anda pilih, kriteria yang membantu Anda memilih lobak putih terbaik adalah sama untuk semua kecuali ukurannya. Warna, kekencangan, kebersihan, dan bobot lebih penting.
Kebanyakan lobak putih berbentuk lonjong, kecuali varietas lokal seperti daikon Sakurajima, yang berbentuk seperti lobak bulat yang sangat besar. Namun, daikon Sakurajima tidak tersedia di luar Jepang. Varietas Cina dan Jepang tumbuh hingga 20 inci (50.8 cm), dan lobak Korea jauh lebih pendek, biasanya tumbuh sedikit di atas delapan inci (20.3 cm). Saat memilih lobak putih, carilah lobak yang panjangnya setidaknya enam inci (15.2 cm) jika itu adalah lobak Cina atau Jepang, atau setidaknya empat inci (10.2 cm) panjangnya jika itu lobak Korea. Pengecualian adalah kultivar “China Rose” lobak putih Cina, yang merupakan salah satu lobak putih Cina terpendek dengan panjang empat inci (10.2 cm).
Diameter tidak terlalu penting saat memilih lobak, meskipun Anda tidak ingin lobak terlalu tipis. Varietas lobak biasanya berdiameter setidaknya dua inci (5.1 cm) untuk sebagian besar panjangnya, dan banyak yang menjadi sangat montok. Tergantung pada kultivarnya, lobak pada dasarnya memiliki diameter yang sama hingga hanya ke arah ujungnya, atau bisa lebih lebar ke arah ujung daun. Jika lobak memang memiliki bentuk yang lancip, lobak akan menjadi lebih kecil secara relatif merata saat Anda melihat ke arah ujungnya, daripada melebar secara tiba-tiba. Lobak putih harus cukup berat.
Bagian luar lobak putih harus bersih dan dalam kondisi baik. Meskipun permukaannya dapat memiliki beberapa tonjolan dan kadang-kadang akar kecil seperti rambut mencuat dari samping, seperti yang dimiliki wortel, secara keseluruhan harus sangat halus. Seharusnya tidak ada jamur, retakan, luka tusukan, goresan atau divot di permukaan. Jika ujung paling tipis dari akar masih menempel di ujungnya, seharusnya tidak berjamur. Mungkin kotor atau rusak karena penanganan dan penyimpanan, tetapi ini baik-baik saja selama bagian utama dari akar dalam kondisi baik.
Warna terbaik untuk lobak putih adalah putih, tentu saja, tetapi beberapa varietas akan lebih cerah daripada yang lain, dan putihnya akan terlihat bersih dan tidak sakit-sakitan. Lapisan atas akar akan memiliki sedikit kilau. Banyak kultivar lobak putih memiliki leher atau tutup kehijauan di ujung daun akar, dan pada lobak Korea, bagian hijau ini dapat memanjang hampir setengah ke bawah menuju ujung. Bagian ini dapat dimakan, meskipun seperti lobak yang tidak memiliki bagian hijau, Anda harus mengupas lapisan atas saat menyiapkan lobak.
Toko kelontong di negara-negara seperti Amerika Serikat dapat menjual lobak putih utuh atau dipotong menjadi beberapa bagian, dan ini tidak selalu terbatas hanya pada bagian akar yang lebih tebal. Beberapa ruas yang Anda temukan mungkin tipis karena berasal dari ujung ujung akar. Dalam hal ini, perhatikan warna dan kondisi segmen untuk memilih yang terbaik. Lobak utuh mungkin masih memiliki sayurannya, atau bisa dipotong sebelum dijual. Hijau dalam kondisi baik tidak akan kenyal atau layu. Penyimpanan dan pengangkutan lobak dapat menghancurkan sayuran, jadi kecuali Anda berencana untuk memakannya juga, jangan biarkan daun yang dihancurkan menghentikan Anda untuk membeli lobak yang bagus.
Jika Anda menemukan lobak putih utuh dengan sayuran yang dihancurkan, jangan keluarkan sayuran dari sisa lobak dan tinggalkan di tempat sampah tanpa meminta manajer toko terlebih dahulu. Terkadang toko di negara-negara seperti Amerika Serikat membayar semua lobak saat membelinya dari pertanian, termasuk sayuran hijau. Biaya yang Anda bayarkan untuk berat sayuran digunakan untuk menebus pengeluaran awal itu.