Lensa sudut lebar adalah lensa yang mengambil foto area gambar yang lebih luas, dan lensa telefoto adalah lensa yang menampilkan elemen internal yang memperpendek panjang badan lensa sambil tetap memungkinkan panjang fokus yang lebih panjang. Lensa telefoto sudut lebar menggabungkan elemen-elemen ini, dan lensa ini bisa datang dalam berbagai panjang fokus. Memilih lensa telefoto sudut lebar terbaik dimulai dengan menentukan mana yang akan bekerja dengan kamera khusus Anda; Sistem pemasangan dapat berbeda di antara produsen kamera, jadi Anda harus memastikan bahwa Anda membeli lensa yang dibuat khusus untuk merek kamera yang Anda miliki.
Teknologi yang termasuk dalam lensa telefoto sudut lebar telah maju secara signifikan selama bertahun-tahun, terutama sejak munculnya fotografi digital. Lensa tersebut dirancang untuk bekerja dengan refleks lensa tunggal (SLR), badan kamera, dan versi digital dari kamera canggih ini dikenal sebagai kamera refleks lensa tunggal digital (DSLR). Pastikan lensa yang Anda pertimbangkan dibuat untuk DSLR jika Anda memotret digital, karena banyak lensa yang dibuat untuk SLR film tidak akan berfungsi dengan bodi kamera digital. Terkadang lensa telefoto sudut lebar yang dirancang untuk digunakan dengan SLR dapat digunakan dengan DSLR, tetapi beberapa fungsi seperti fokus otomatis dan stabilisasi gambar tidak akan berfungsi dengan baik.
Setelah Anda mempersempit pencarian Anda ke lensa yang akan bekerja dengan merek kamera Anda, pikirkan baik-baik anggaran Anda untuk membeli lensa serta fitur apa yang benar-benar Anda butuhkan. Hampir semua lensa DSLR memiliki kemampuan autofokus, tetapi tidak semua fitur stabilisasi gambar. Fitur ini mencegah keburaman akibat guncangan kamera saat lensa diperbesar sepenuhnya, dan ini dapat berarti perbedaan antara bidikan yang bagus dan bidikan yang biasa-biasa saja. Namun, berharaplah untuk membayar lebih untuk lensa telefoto sudut lebar dengan kemampuan stabilisasi gambar.
Panjang fokus lensa telefoto sudut lebar juga bisa sangat bervariasi. Ini akan memengaruhi seberapa jauh Anda dapat memperbesar dan memperkecil untuk mengambil gambar. Angka yang lebih rendah berarti bidang pandang yang lebih luas, sedangkan angka yang lebih tinggi berarti tampilan yang lebih diperbesar dan dipersempit. Lensa berukuran 10-20, misalnya, berarti panjang fokus pada 10mm akan menangkap gambar yang cukup lebar, sedangkan panjang fokus 20mm akan menangkap gambar yang lebih sempit. Semakin besar perbedaan antara angka, semakin besar lensa akan memperbesar dan memperkecil, menambah keserbagunaan lensa.