Untuk memilih lem kain terbaik, pelanggan harus menentukan apakah mereka menginginkan perekat sementara atau permanen, dan memilih lem yang paling cocok dengan jenis kain mereka. Setiap botol lem cenderung mencantumkan jenis kain atau bahan lain yang dapat mereka ikat tanpa merusak permukaan proyek. Tidak semua bahan disetujui untuk digunakan dengan setiap jenis lem. Perekat ini dapat digunakan untuk merekatkan potongan kain yang terpisah satu sama lain, atau ke bahan lain, seperti kayu, manik-manik, dan permukaan logam. Biasanya tersedia untuk dibeli di toko kerajinan lokal dan melalui pemesanan Internet.
Jenis perekat ini biasanya tersedia dalam format yang bisa dicuci dan tidak bisa dicuci. Jenis lem kain yang dapat dicuci dirancang oleh produsen untuk menahan beberapa kali perjalanan melalui mesin cuci. Jenis lem ini biasanya tidak memerlukan perawatan khusus, seperti mencuci tangan atau mengeringkan garis. Jenis lem ini juga dapat disebut sebagai jahitan cair dan sering digunakan untuk menempelkan keliman dan menambahkan detail manik-manik pada pakaian. Tidak semua jenis lem kain yang dapat dicuci dapat dicuci kering, dan mereka yang ingin menggunakan metode pembersihan ini pada proyek yang telah selesai direkatkan, harus terlebih dahulu membaca label pabrikan sebelum membeli untuk menentukan apakah bahan pengikat dapat dibersihkan secara kering.
Jenis lem kain yang tidak dapat dicuci diformulasikan untuk larut saat terkena air. Jenis lem sementara ini sering digunakan untuk menempelkan potongan kain untuk tujuan penempatan sebelum menggunakan cara yang lebih permanen untuk mengamankannya, seperti menjahit. Teknik ini sering disebut dengan pengolesan. Lem yang tidak dapat dicuci adalah pilihan populer di kalangan seniman kain, yang menggunakan beberapa lapis kain untuk membuat hiasan dinding untuk pajangan yang tidak dirancang untuk digunakan setiap hari atau dicuci.
Kain yang terbuat dari suede dan kulit sering kali memerlukan penggunaan jenis lem kain khusus. Kain ini kurang menyerap dibandingkan bahan seperti katun, nilon, dan rayon, dan membutuhkan ikatan yang lebih kuat. Perekat kain yang diperlukan biasanya diberi label untuk digunakan dengan kain khusus ini, dan dapat digunakan untuk merekatkan berbagai bahan lain, seperti manik-manik, pinggiran, dan kancing logam. Pelanggan harus hati-hati membaca label produk untuk menentukan jenis perawatan apa yang diperlukan untuk lem ini karena banyak yang tidak dapat dicuci, tetapi dapat dibersihkan secara kering.