Ada beberapa pilihan yang berbeda untuk layanan telepon bisnis, masing-masing dengan kelebihan dan kekurangan yang berbeda. Empat pilihan utama layanan telepon untuk bisnis adalah Private Branch Exchange (PBX) tradisional, PBX seluler, Voice Over Internet Protocol (VoIP) yang dihosting, dan perangkat keras VoIP. Perusahaan terutama harus melihat persyaratan perangkat keras dan kemampuan ekspansi ketika memilih solusi telepon bisnis.
Pertukaran cabang pribadi tradisional (PBX) menggunakan koneksi fisik untuk menghubungkan banyak saluran telepon bisnis. Menggunakan PBX, ekstensi bisnis dapat terhubung satu sama lain, atau ke penelepon luar. Sistem PBX tradisional sering membutuhkan operator manusia, yang mengarahkan panggilan dan memilih koneksi yang benar. Perusahaan yang sudah memiliki switchboard PBX mungkin tidak perlu mengupgrade ke sistem yang lebih baru. Namun, bisnis yang berkembang pesat seringkali dapat memperoleh manfaat dari solusi yang tidak memerlukan pemasangan perangkat keras fisik.
Mobile PBX adalah solusi telepon bisnis yang fungsinya mirip dengan PBX tradisional, tetapi tidak memerlukan perangkat keras. Alih-alih mengandalkan switchboard dan operator fisik, sistem PBX seluler menggunakan perangkat lunak yang di-host oleh penyedia pihak ketiga. Ekstensi virtual dapat ditambahkan ke sistem dan diarahkan ke nomor ponsel karyawan. Saat panggilan diterima, panggilan tersebut secara otomatis diarahkan ke salah satu ponsel yang tersedia. Keuntungan utama dari PBX seluler adalah kemudahan dalam menambahkan ekstensi baru.
Hosted Voice Over Internet Protocol (VoIP) adalah layanan telepon untuk bisnis yang sangat mirip dengan PBX seluler. Sementara panggilan ke PBX seluler diarahkan ke ponsel karyawan, panggilan melalui sistem VoIP yang dihosting dikirim ke perangkat lunak virtual. Antarmuka perangkat lunak ini sering disebut “softphone”, dan bertindak sebagai antarmuka telepon yang diinstal pada komputer. Menggunakan mikrofon atau headset yang terhubung ke komputer, karyawan dapat membuat dan menerima panggilan melalui Internet. Seperti solusi PBX seluler, layanan telepon VoIP yang di-host memungkinkan perusahaan untuk berkembang dengan cepat tanpa membeli perangkat keras yang mahal.
Perangkat keras VoIP mengisi celah antara PBX tradisional dan sistem VoIP yang dihosting. Seperti PBX tradisional, perangkat keras VoIP harus dibeli dan dipasang di lokasi bisnis. Alih-alih menggunakan saluran telepon biasa untuk panggilan langsung, bagaimanapun, perangkat keras VoIP menggunakan koneksi Internet. Ini memungkinkan ekstensi baru ditambahkan di mana saja di jaringan komputer perusahaan. Perangkat keras VoIP memungkinkan perusahaan untuk memiliki dan mengontrol layanan mereka sendiri, tanpa bergantung pada penyedia VoIP pihak ketiga.