Jenis keju imitasi yang terbaik untuk Anda tergantung pada kebutuhan memasak Anda serta apakah Anda mengikuti pola makan vegan. Meskipun semua jenis keju imitasi dibuat dari sumber non-susu, beberapa memang mengandung bahan susu. Beberapa keju imitasi dirancang untuk meniru keju Parmesan atau keju yang tidak meleleh, sementara yang lain dibuat khusus untuk meleleh pada makanan seperti pizza. Tekstur dan rasa adalah hal lain yang harus dicari dalam keju imitasi.
Bahan yang digunakan dalam keju imitasi berbeda. Ada yang dibuat dari kacang-kacangan, ada pula yang dibuat dari tahu atau kacang kedelai. Keju imitasi yang dirancang untuk meleleh biasanya terbuat dari pati, seperti tapioka. Jika Anda memiliki alergi terhadap bahan-bahan dalam keju imitasi, itu akan mengesampingkannya. Misalnya, “keju” berbahan dasar kacang tidak cocok untuk orang yang alergi kacang.
Tekstur adalah masalah lain dengan keju non-susu. Beberapa keju imitasi memiliki konsistensi seperti pasta, yang bisa jadi tidak enak. Yang lain kering dan berkapur, sementara yang lain terlalu lunak saat meleleh. Karena peran keju imitasi tertentu adalah untuk melelehkan dan digunakan pada pizza atau keju panggang, keju tersebut terlalu lunak dan berminyak untuk dimakan tanpa dilelehkan. Beberapa keju non-susu akan menolak untuk meleleh, bahkan pada suhu yang sangat tinggi.
Rasa keju imitasi tidak akan pernah benar-benar seperti aslinya, meskipun beberapa di antaranya sangat mirip. Pilih keju imitasi yang memiliki rasa ringan sehingga tidak meninggalkan terlalu banyak sisa rasa di mulut Anda atau memengaruhi rasa hidangan yang Anda siapkan. Biasanya, keju imitasi yang terbuat dari kacang dimaksudkan untuk memiliki rasa yang kuat, mirip dengan keju biru atau keju tua lainnya yang mahal.
Beberapa keju imitasi dimaksudkan untuk ditaburkan di atas pasta karena seseorang mungkin akan menaburkan Parmesan parut. Lainnya dijual dalam irisan yang dibungkus secara individual, seperti keju tunggal Amerika. Keju yang meleleh biasanya dijual dalam bentuk parutan, meskipun bisa juga dijual dalam bentuk kayu gelondongan.
Jika Anda mengikuti pola makan vegan, pertimbangan penting saat memilih keju imitasi adalah memilih yang benar-benar bebas susu. Beberapa merek keju palsu mengandung kasein, yang merupakan protein susu dan bukan vegan. Pindai daftar bahan untuk memastikan kejunya vegan. Mungkin juga secara khusus diberi label sebagai vegan. Jika Anda memilih keju imitasi karena Anda tidak toleran laktosa atau menginginkan pilihan yang lebih rendah lemak, Anda tidak perlu terlalu khawatir tentang kasein.