Transkripsi fonetik melibatkan transformasi suara yang dibuat dalam ucapan menjadi alfabet simbol yang dapat dikenali. Ini menawarkan kepada individu metode yang konkret dan terlihat untuk memahami suara, dan banyak perangkat kamus mengklaim untuk menerjemahkan kata dan frasa sehari-hari ke dalam transkripsi fonetik. Kamus transkripsi fonetik yang lebih mudah digunakan sering kali menggunakan Alfabet Fonetik Internasional, karena ini adalah standar fonetik yang diakui secara global. Kelengkapan dan kemudahan merupakan faktor penting ketika memilih kamus transkripsi fonetik, sehingga fitur berikut kemungkinan akan disertakan: transkripsi sempit, fitur diferensiasi bahasa, simbol yang dapat dikenali, dan layanan elektronik. Jika mau, Anda dapat memilih kamus serba guna yang memiliki definisi serta transkripsi fonetik.
Kamus transkripsi fonetik yang komprehensif kemungkinan akan menggunakan Alfabet Fonetik Internasional sebagai templat. Bahasa fonetik global ini telah mendapat pengakuan luas dari para profesional. Ini dikembangkan oleh Asosiasi Fonetik Internasional, dan digunakan di ruang kelas, di organisasi studi linguistik, dan di kantor dokter yang berspesialisasi dalam masalah bicara. Alfabet dirancang sebagai perwakilan yang seragam dan universal dari suara umum lintas budaya.
Perbedaan halus antara pengucapan kata-kata dalam dialek yang berbeda dapat dikatalogkan dengan kamus transkripsi fonetik yang menawarkan transkripsi sempit. Jenis transkripsi ini membuat katalog detail terbaik dari sebuah ucapan dan menawarkan variasi bagaimana suara dapat diucapkan. Transkripsi luas, di sisi lain, menawarkan gambaran yang lebih umum tentang bagaimana suara diucapkan. Untuk pemula, transkripsi luas mungkin yang terbaik, tetapi bagi mereka yang menginginkan studi ilmiah yang lebih menyeluruh, transkripsi sempit lebih disukai.
Simbol transkripsi fonetik yang mudah dikenali juga harus menjadi komponen kamus transkripsi fonetik yang baik. Transkripsi itu sendiri sering ditempatkan dalam tanda kurung, dan tanda tekanan yang menunjukkan penekanan juga penting. Kamus transkripsi fonetik yang menyeluruh akan memiliki katalog simbol yang lebih banyak untuk memberikan pengucapan yang tepat. Selanjutnya, tanda yang berbeda dapat menunjukkan perbedaan transkripsi dalam berbagai bahasa juga. Misalnya, transkripsi Cina sering dikenal sebagai romanisasi.
Selain memberikan informasi tentang berbagai bahasa, kamus transkripsi fonetik juga dapat dikemas sebagai bagian dari kamus biasa dengan definisi. Namun, perlu diingat bahwa presisi dapat dicapai dengan lebih baik dalam kamus transkripsi fonetik tunggal karena spesialisasinya. Kamus khusus dapat memberikan informasi tentang lebih banyak kata karena memiliki lebih banyak ruang daripada kamus umum. Penerbit dan pembuat kamus transkripsi fonetik juga lebih cenderung menjadi ahli dalam studi fonetik.
Untuk hasil yang cepat dan terperinci, pembeli mungkin ingin mempertimbangkan kamus transkripsi elektronik. Perangkat ini menyimpan lebih banyak informasi dan mungkin menawarkan instalasi rutin yang akan memperbarui setiap perubahan besar dalam pemahaman fonetik. Kamus elektronik juga dapat menawarkan kemampuan audio sehingga pengguna dapat mendengar contoh pengucapan. Banyak ulasan konsumen dan ahli online mungkin lebih tersedia untuk perangkat elektronik juga.