Buku referensi yang baik harus dapat diandalkan, valid, dan sesuai dengan materi pelajaran dan kebutuhan konsumennya. Untuk topik pendidikan seperti biologi, faktor-faktor seperti keaslian profesional sangat penting. Saat memilih kamus biologi, Anda harus mencari manual dengan kepengarangan profesional dan didukung oleh outlet pendidikan. Pada tingkat pribadi, Anda harus mempertimbangkan seberapa komprehensif kamus yang Anda inginkan, dan dalam format apa Anda lebih suka membaca informasi dengan teliti. Penawaran penerbitan individu mungkin paling baik dibandingkan dan dikontraskan melalui ulasan konsumen online.
Kamus adalah buku referensi yang biasanya berisi definisi kata, meskipun terkadang berisi informasi tambahan juga. Sementara banyak kamus tradisional mencakup berbagai mata pelajaran, semakin banyak penerbit yang mulai menawarkan kamus khusus yang menekankan satu topik tertentu. Kamus biologi yang paling efektif dengan demikian akan berfokus pada kata-kata yang berkaitan dengan studi tentang makhluk hidup dan proses yang menopang kehidupan. Buku atau manual semacam itu biasanya secara khusus memuat kata biologi di suatu tempat di sampul depan.
Kredibilitas adalah komponen penting dalam memilih buku referensi apa pun, dan beberapa faktor dapat meningkatkan kredibilitas kamus biologi. Pertama, teks harus disusun oleh individu dengan latar belakang profesional yang kuat, seperti ahli biologi atau pemegang gelar lanjutan dalam studi biologi. Buku referensi yang disegani seperti kamus biologi juga cenderung mudah digunakan oleh para pendidik. Jika buku tersebut memiliki sejarah sebagai buku teks, maka kemungkinan besar buku tersebut mendapat penghargaan yang lebih tinggi dari rata-rata oleh instruktur biologi. Selain itu, buku referensi yang populer dan sering digunakan akan sering diperbarui, sehingga kamus biologi yang ada pada edisi ketiga atau keempat biasanya bertahan dalam ujian waktu.
Individu sering menginginkan keragaman dalam pengalaman belajar, sehingga produsen kamus biologi dapat memenuhi kebutuhan ini dengan menawarkan materi pelajaran tambahan seperti CD dan DVD. Jika Anda lebih nyaman menggunakan komputer, Anda bahkan mungkin lebih suka kamus biologi elektronik. Bahan-bahan ini mungkin tersedia dalam bentuk yang disebutkan di atas, atau mungkin menjadi bagian dari situs web yang berorientasi biologi. Kamus elektronik memiliki beberapa keunggulan, seperti ketersediaan konten video dan akses ke papan pesan dan metode interaktif lainnya. Lebih lanjut, sementara beberapa situs web menerapkan biaya penggunaan, banyak koleksi kamus online tersedia secara gratis.
Kamus biologi juga harus sesuai dengan kebutuhan pengetahuan Anda. Beberapa kamus mungkin mencakup topik biologi terbatas seperti anatomi manusia. Yang lain mungkin menawarkan topik yang lebih komprehensif mulai dari fungsi tumbuhan hingga seleksi alam. Secara umum, semakin besar dokumen, semakin banyak materi yang akan dibahas. Kamus biologi yang mencakup semua harus tetap mengatur informasi dengan cara yang mudah diakses, bagaimanapun, baik melalui pembagian mata pelajaran, alfabetisasi, atau kombinasi keduanya. Indeks yang baik yang memungkinkan akses informasi yang lebih cepat juga dapat membantu.
Seperti kamus tingkat lanjut lainnya, kamus biologi kelas atas juga kemungkinan akan berisi informasi selain definisi sederhana. Pengucapan, terjemahan, dan etimologi, atau asal kata, adalah beberapa contoh informasi tambahan yang terbukti berguna dalam kamus. Karena biologi adalah subjek yang terkadang rumit, manual referensi yang berkualitas mungkin lebih bermanfaat dari bagan, diagram, dan ilustrasi.