Multipleks digital, atau DMX, adalah protokol standar industri pencahayaan yang memungkinkan peralatan pencahayaan dari produsen yang berbeda dihubungkan dan dioperasikan bersama. Itu bergantung pada sinyal digital untuk dihubungkan ke jaringan melalui kabel DMX khusus yang membawa informasi kontrol untuk dimmer, strobo, dan peralatan pencahayaan lainnya. Keserbagunaan seperti itu memerlukan informasi tentang kabel dan karakteristik terminal; namun, sebagian besar kabel yang memenuhi standar kabel DMX512 dapat bekerja dalam suatu sistem. Pasangan terpilin berkualitas baik, disaring secara individual atau terlindung meminimalkan crosstalk; selain itu, impedansi karakteristik 120 Ohm (Ω), tiga atau lima input, dan jaket yang fleksibel dan tangguh cukup untuk banyak kebutuhan.
Banyak kabel sinyal DMX semua dapat dihubungkan, atau daisy-chain, bersama-sama menjadi satu jaringan untuk meminimalkan kebutuhan kabel. Saluran ditugaskan untuk mengontrol peralatan seperti strobo dan mesin kabut, dan properti pencahayaan seperti gerakan atau perubahan warna. Sistem ini membutuhkan saluran yang dipetakan dan jaringan dengan benar untuk meminimalkan gangguan atau kesalahan refleksi. Tujuannya adalah untuk menggunakan kabel DMX sesedikit mungkin, dengan panjang yang sesingkat mungkin, sambil menciptakan kapasitas jaringan yang melebihi kebutuhan tempat tersebut.
Menggunakan kabel DMX standar sebagai pengganti kabel XLR mikrofon memastikan transisi data yang mulus, dan dapat mengimbangi mixer dengan daya output yang lebih sedikit. Kabel harus cukup tahan lama untuk menahan kondisi sulit dan tetap memberikan transmisi sinyal yang kuat. Batas panjang teoretis adalah 0.6 mil (sekitar 1 km), tetapi ini mengasumsikan nol kerugian atau masalah penghentian, jadi lebih baik untuk merencanakan sekitar maksimum yang lebih rendah. Resistor pemutusan juga membantu mengurangi pantulan balik dengan menyerap sinyal yang salah dan menjaga transmisi data tetap bersih.
Semua jenis kabel DMX memiliki kapasitansi dan induktansi yang khas. Impedansi karakteristik antara 100 dan 120 biasanya cukup, dengan 120 menjadi nilai nominal umum. Penggunaan resistor terminasi yang setara antara jalur +Data dan -Data juga dapat meminimalkan distorsi sinyal.
Fitur kabel yang diinginkan sesuai dengan standar DMX512 yang mencakup impedansi 85-150 , kapasitansi rendah, dan pasangan bengkok berpelindung foil dan jalinan. Perisai yang lebih baik memberikan sinyal yang lebih bersih. Gunakan 24 American Wire Gauge (AWG) untuk lari 1,000 kaki (sekitar 300 m) atau kurang, dan 22 AWG untuk lari hingga 1,640 kaki (500 m). Kabel harus cukup kuat untuk memberikan dukungan tetapi cukup fleksibel untuk digunakan pada suhu yang berbeda. Kondisi mungkin memerlukan inti serat tarik tinggi atau jaket tugas berat untuk bersentuhan dengan perlengkapan panas.
Sementara beberapa jaringan mengandalkan kabel dengan konektor mikrofon tipe XLR tiga pin, ini mungkin rentan terhadap kesalahan, karena dirancang untuk transmisi sinyal elektronik audio. Jaringan standar DMX512 membatasi panjang kabel DMX sesuai dengan penurunan tegangan, distorsi sinyal, kabel dan jumlah penerima, dan spesifikasinya. Konduktor berkode warna memudahkan identifikasi. Tanyakan tentang jenis kabel DMX terlaris dengan pedagang; mereka berbicara dengan para profesional, mengetahui merek yang disukai pengguna, dan kabel mana yang menyebabkan sedikit masalah di lapangan.