Garpu apa pun dapat digunakan untuk memakan ikan, tetapi pengaturan tempat formal biasanya berisi garpu ikan khusus. Ini biasanya hanya digunakan ketika lebih dari satu garpu akan ditempatkan di sebelah piring, satu untuk setiap hidangan. Garpu ikan biasanya akan menjadi garpu tengah, antara garpu salad di sebelah kiri dan garpu daging di sebelah kanan. Garpu mana yang Anda pilih sering kali bergantung pada preferensi pribadi Anda, seberapa formal makanan yang Anda inginkan, dan desain sendok garpu Anda yang lain.
Untuk memastikan Anda membeli garpu ikan yang sebenarnya dan bukan yang dimaksudkan untuk sesuatu yang lain, Anda biasanya dapat membandingkannya dengan garpu lain dan melihat perbedaan yang pasti. Garpu salad, yang biasanya diletakkan paling kiri dari pengaturan tempat, biasanya memiliki tine di kedua sisi yang sedikit lebih tebal daripada tine tengah. Ini dirancang untuk memungkinkan Anda menggunakan ujung garpu untuk memotong potongan besar salad tanpa menggunakan pisau. Garpu daging dan ikan sering kali terlihat sama, tanpa lapisan yang lebih tebal di kedua sisinya, tetapi garpu daging hampir selalu menjadi yang terbesar dari garpu di atas meja. Garpu ikan biasanya panjangnya berada di antara garpu salad dan daging.
Kebanyakan set sendok garpu formal berisi beberapa jenis peralatan yang berbeda, termasuk garpu ikan. Jika Anda menginginkan peralatan makan yang jelas-jelas menyatu dengan hasil akhir, ukuran, dan gaya yang sama, maka Anda mungkin ingin membeli peralatan makan formal sebagai satu set. Peralatan makan formal umumnya terbuat dari stainless steel atau perak. Baja tahan karat relatif bebas perawatan, sedangkan sendok garpu perak biasanya membutuhkan lebih banyak perawatan dan pemolesan sesekali.
Jika Anda ingin membeli sejenis garpu ikan untuk menambah set sendok garpu yang sudah Anda miliki, Anda bisa mencoba mencari di toko tempat merek tersebut dijual. Gaya sendok garpu yang masih diproduksi harus mudah ditemukan. Jika set tidak lagi dibuat, Anda mungkin ingin melihat-lihat inventaris toko yang mengkhususkan diri pada bagian yang hilang dari set. Beberapa toko, terutama yang ditemukan secara online, mengkhususkan diri dalam menemukan potongan-potongan porselen dan peralatan makan lainnya agar sesuai dengan yang sudah Anda miliki.
Gaya sendok garpu yang sulit ditemukan mungkin mengharuskan Anda menemukan bagian yang melengkapi set tanpa benar-benar menjadi bagian darinya. Garpu ikan perak, misalnya, dapat terlihat bagus dalam satu set sendok garpu perak selama ukuran, bentuk, dan garis umumnya serupa. Satu-satunya saat garpu ikan mungkin terlihat tidak pada tempatnya biasanya jika ada desain yang kontras pada gagangnya, atau garpu itu dibentuk dengan garis keras sementara sendok garpu lainnya memiliki gagang melengkung. Selama garpu ikan yang Anda pilih terlihat cocok dengan sendok garpu lainnya, Anda boleh menggunakannya di tempat formal saat Anda menyajikan ikan.