Bulan-bulan musim dingin biasanya membawa suhu dingin, salju, dan es. Akibatnya, orang memberanikan elemen untuk menyekop salju dan menghilangkan es untuk memiliki jalan masuk yang jelas dan trotoar yang aman. Banyak orang menyebarkan garam deicing untuk mencairkan es atau mencegahnya terbentuk. Orang dapat memilih dari empat jenis utama garam deicing: natrium klorida, juga dikenal sebagai garam batu, kalsium klorida, kalium klorida, dan magnesium klorida. Saat memilih garam deicing terbaik, Anda harus mempertimbangkan pro dan kontra dari masing-masing biaya garam, suhu yang berlaku, dan pengaruhnya terhadap lingkungan.
Natrium klorida, juga dikenal sebagai garam batu, adalah garam deicing yang paling umum digunakan karena tersedia secara luas dan garam deicing termurah. Manfaat tambahan dari garam batu adalah mudah diaplikasikan dan tidak merusak beton. Kelemahannya, bagaimanapun, adalah bahwa garam batu tidak akan melelehkan es ketika suhu turun di bawah 15 derajat Fahrenheit (-9 derajat Celcius). Selain itu, garam batu dapat bersifat korosif terhadap logam dan dapat merusak rumput dan pohon. Ketika garam batu larut, ia melepaskan sejumlah besar ion klorida, yang dapat berkontribusi pada polusi di sungai, sungai, dan danau.
Kalium klorida, mungkin paling dikenal karena perannya dalam produksi pupuk, juga dapat digunakan sebagai garam deicing. Garam ini biasanya tidak merusak tumbuh-tumbuhan bila digunakan dengan benar, dan tidak mengiritasi kulit seperti garam deicing lainnya. Seperti garam batu, bagaimanapun, kalium klorida hanya efektif bila suhu di atas 15 derajat Fahrenheit (-9 derajat Celcius) tetapi dengan biaya dua kali lipat. Kalium klorida biasanya dikombinasikan dengan bahan kimia lain untuk melelehkan es pada suhu yang lebih rendah. Ini juga dapat mencemari air tanah dengan klorin yang dilepaskannya.
Kalsium klorida lebih mahal daripada garam batu, tetapi garam ini merupakan pilihan populer di iklim yang lebih dingin. Kalsium klorida menghasilkan reaksi eksotermik, sehingga dapat mencairkan salju dan es pada suhu -25 derajat Fahrenheit (-32 derajat Celcius). Garam ini lebih aman digunakan di sekitar tumbuh-tumbuhan, tetapi dapat mengiritasi kulit yang lembab. Kelemahan lain adalah bahwa kalsium klorida konsentrasi tinggi dapat merusak beton. Ini membawa risiko lingkungan yang serupa dengan garam lainnya.
Magnesium klorida sangat mirip dengan kalsium klorida. Magnesium klorida dapat mencairkan salju dan es pada suhu -15 derajat Fahrenheit (-26 derajat Celcius) dan menghasilkan paling sedikit klorin dari garam-garam deicing yang umum, meskipun masih menimbulkan risiko polusi terhadap pasokan air di sekitarnya. Jika dibandingkan dengan kalsium klorida, itu dianggap kurang korosif dan kurang merusak vegetasi, tetapi manfaat ini datang dengan biaya finansial yang lebih tinggi.