Kepala drum datang dalam berbagai varietas dan dirancang berbeda untuk aplikasi tertentu. Pemilihan kepala drum harus didasarkan pada jenis drum yang digunakan, jenis musik yang dimainkan, dan suara yang diinginkan secara keseluruhan. Faktor tambahan, seperti perkiraan umur dan anggaran, harus dipertimbangkan dan diseimbangkan untuk membuat keputusan yang tepat.
Biasanya kepala gendang yang dirancang untuk dimainkan dengan tongkat atau palu terbuat dari beberapa jenis plastik. Lainnya dibuat dari kulit binatang atau ditenun dari serat sintetis. Kepala plastik memiliki banyak ketebalan, dan beberapa memiliki banyak lapisan dengan atau tanpa lapisan tipis minyak di antaranya. Drum head yang lebih tipis lebih sensitif dan merupakan pilihan yang baik untuk tympani atau snare drum dan untuk musik yang membutuhkan sentuhan lembut. Kepala drum yang lebih tebal lebih cocok untuk bass drum dan tom-tom tetapi sering digunakan di atas snare drum dalam musik yang lebih keras.
Aplikasi marching di mana tongkat berat atau palu keras digunakan memerlukan kepala drum yang dirancang khusus yang jauh lebih tebal. Kepala tertipis dibuat untuk bagian bawah snare drum. Saat bermain dengan tangan, kepala yang terbuat dari kulit binatang akan bekerja paling baik. Kepala drum anyaman dirancang terutama untuk daya tahan dan mampu disetel sangat tinggi.
Nada kepala drum yang tipis sangat tajam dan nyaring, sedangkan kepala yang lebih tebal lebih lembut dan kaya. Head lapisan ganda dirancang untuk mengontrol nada berlebih atau dering yang berlebihan dan untuk memberikan suara keseluruhan yang lebih bulat dan lebih lembut. Untuk meningkatkan ketajaman suara pada kepala yang lebih tebal, piringan berdiameter lebih kecil sering dipasang di tengah kepala dan mungkin di kedua sisi. Cincin diterapkan di tepi luar kepala untuk mengurangi nada.
Tekstur kepala drum akan mempengaruhi keseluruhan suara drum. Kepala plastik halus tetapi dapat dilapisi untuk memberikan tekstur untuk sapuan kuas seperti dalam jazz atau untuk mengubah nada snare drum. Kepala kulit hewan dapat diproses secara berbeda untuk menciptakan kualitas nada dan tekstur yang serupa dengan kepala drum plastik tetapi biasanya memiliki nada yang lebih kaya daripada gaya lainnya.
Mempertimbangkan semua faktor ini akan membantu memilih kepala drum terbaik. Setelah semua parameter yang diinginkan terpenuhi, lakukan riset pasar sebelum melakukan pembelian akhir. Baca ulasan tentang opsi yang dipilih dan diskusikan dengan sesama drumer. Melakukan perbandingan biaya dan mengetahui pro dan kontra sebelum membeli akan membantu memastikan bahwa kepala drum yang dipilih akan sangat cocok.