Memilih desain amplifier terbaik adalah penting bagi musisi untuk memenuhi kebutuhan spesifik mereka. Dua perhatian besar untuk memilih desain amplifier adalah jenis instrumen yang digunakan dan tempat di mana amplifier akan digunakan. Desain amplifier akan mencakup berbagai jenis speaker, berbagai penggunaan watt, dan berbagai kabinet yang menyatukan semua komponen.
Beberapa amplifier berukuran kecil, portabel, dan dioperasikan dengan baterai. Ini cocok untuk latihan dan pertunjukan jalanan. Amplifier yang bekerja dengan daya sekitar 50 watt biasanya direkomendasikan untuk gitaris yang bermain dengan drummer live. Amplifier yang berjalan pada watt yang lebih tinggi digunakan untuk konser yang lebih besar, biasanya ketika drummer dan pemain perkusi diperkuat.
Gitaris, keyboardis, vokalis, dan instrumentalis lain yang memiliki rentang serupa semuanya dapat menggunakan amplifier yang serupa. Amplifier untuk musisi ini dapat mencakup rentang suara kelas atas. Ini berarti nada rendah dalam musik, seperti yang dimainkan oleh pemain bass, tidak akan terdengar dengan baik dengan amplifier ini. Amplifier yang dimaksudkan untuk mencakup berbagai pemain bass dan keyboardist full-range mencakup rentang musik yang lebih rendah.
Kedua jenis amplifier ini dapat digeneralisasikan menjadi amplifier gitar dan amplifier bass. Musisi sering memilih untuk memainkan dua atau lebih amplifier secara bersamaan. Hal ini memberikan musisi suara yang lebih lengkap pada instrumen mereka.
Setelah memahami jenis desain amplifier yang Anda butuhkan, Anda perlu mengetahui jenis pertunjukan di mana amplifier akan paling banyak digunakan. Ini akan menentukan portabilitas dan kisaran kecepatan amplifier Anda. Amplifier untuk artis jalanan dapat ditemukan dalam model ringan yang biasanya memiliki opsi yang dioperasikan dengan baterai. Amplifier yang dibuat untuk ansambel berkinerja lebih besar juga dapat ditemukan dalam paket portabel, tetapi seringkali lebih mahal.
Kabinet amplifier — cangkang luar yang berisi speaker dan perangkat keras lainnya — juga akan memengaruhi nuansa suaranya. Lemari sering dibuat dari fiberglass, papan serat kepadatan menengah dan jenis bahan rekayasa suara lainnya. Banyak musisi blues lebih memilih kabinet terbuka yang memungkinkan suara keluar melalui bagian belakang amplifier daripada mendorong semuanya ke depan. Ketika ini terjadi, suara dapat menyebar dalam 360 derajat, memberikan suara yang lebih dalam. Amplifier kabinet tertutup akan mendorong suara ke satu arah umum.