Rencana atap teras terbaik menggabungkan gaya rumah yang ada dan desain teras dengan metode terbaik untuk menumpahkan hujan dan salju yang umum di iklim. Pada akhirnya, tujuan atap serambi adalah untuk melindungi dek serambi dari kelembaban dan sinar matahari yang berlebihan, untuk menawarkan tempat berlindung sementara bagi pengunjung dan penghuni yang masuk dan keluar rumah, dan untuk memberikan daya tarik visual pada bangunan. Beberapa pemilik rumah juga memiliki kebutuhan tambahan, seperti penyimpanan untuk teras yang sudah jadi atau dekorasi teras bergaya untuk daya tarik trotoar formal. Atap harus mencerminkan desain yang ada serta memenuhi pekerjaan dasar atap secara memadai.
Denah atap teras dibuat dalam berbagai gaya: atap datar, atap pelana, atap gambrel, atap gudang atau atap geser kucing, atau kombinasi desain. Untuk sebagian besar rumah, atap teras harus miring dengan kemiringan yang sama dengan atap rumah. Hal ini mencegah perombakan atap teras rumah yang dilakukan sendiri terlihat tidak pada tempatnya dengan gaya arsitektur rumah yang ada. Sebagian besar denah atap teras merekomendasikan kemiringan 4/12, atau 4 inci (sekitar 10.16 cm) per 12 inci (sekitar 30.5 cm), hingga 9/12, atau 9 inci (sekitar 22.9 cm) per 12 inci (30.5 cm).
Denah atap teras juga harus mempertimbangkan jenis bahan atap yang saat ini dipasang di rumah. Misalnya, sirap fiberglass komposit tidak cocok untuk atap teras datar bernada rendah. Jika atap utama rumah Anda sudah mengandung sirap aspal, Anda perlu menyesuaikan kemiringan desain Anda dan membangun atap teras yang sesuai dengan jenis dan gaya bahan atap yang ada. Produsen bahan atap sering memasukkan rekomendasi mereka untuk kemiringan yang tepat dan panjang overhang untuk produk mereka. Periksa instruksi pabrik untuk pitch yang direkomendasikan dan arah spesifik lainnya saat mempertimbangkan atap teras baru.
Bahan teras tersedia dalam berbagai pilihan yang memusingkan: karet untuk atap datar, sirap komposit aspal atau fiberglass, pelat logam atau sirap logam, dan ubin terakota atau batu tulis. Anda bisa mengasah pilihan Anda dengan terlebih dahulu mempertimbangkan gaya arsitektur rumah. Ambil beberapa foto untuk membandingkan dan membedakan gambar-gambar ini dengan berbagai rencana atap teras yang diusulkan. Pertimbangkan gaya rumah lain di lingkungan Anda untuk mengenal berbagai gaya umum di wilayah Anda.
Namun, jangan merasa dibatasi oleh rumah tetangga. Jika Anda berencana untuk membangun teras yang menghadap halaman belakang taman yang menarik atau pemandangan yang indah, pertimbangkan teras empat musim. Teras jenis ini memadukan dinding kaca tebal dengan atap kaca atau atap kantilever sederhana. Terakhir, selalu konsultasikan dengan departemen kode bangunan setempat sebelum Anda membangun teras. Banyak kotamadya memerlukan izin bangunan dan harus menyetujui rencana atap teras sebelum Anda memulai konstruksi.