Wasabi adalah bumbu sushi populer yang terbuat dari akar tanaman Wasabia japonica, yang tumbuh di Jepang dan beberapa daerah beriklim lembab di Amerika Serikat. Untuk membuat wasabi, Anda perlu mendapatkan akar wasabi segar untuk diparut menjadi pasta atau membeli bubuk wasabi yang terbuat dari akar kering. Bubuk wasabi dapat dilarutkan dengan air saja atau dengan bahan lain untuk membuat pasta wasabi. Setelah disiapkan, wasabi segar mempertahankan rasa penuh hanya sekitar 15 menit. Wasabi segar parut harus segera digunakan.
Tanaman wasabi sangat sulit untuk dibudidayakan, dan akarnya langka dan mahal untuk dibeli. Karena rasa wasabi segar menghilang begitu cepat, persiapan awal wasabi segar hampir tidak mungkin dilakukan. Wasabi harus disiapkan segera sebelum dikonsumsi untuk menikmati rasa yang utuh.
Hampir semua wasabi yang disajikan dengan sushi sebenarnya bukan wasabi. Ini adalah campuran dari lobak, mustard, dan pewarna makanan hijau yang mendekati rasa dan penampilan wasabi asli. Kebanyakan pasta dan saus wasabi yang dijual di supermarket juga terbuat dari lobak, dengan sedikit atau tanpa wasabi.
Seorang juru masak memiliki tiga pilihan untuk menyiapkan wasabi. Wasabi segar dapat diparut dari akar wasabi segar. Meskipun sulit diperoleh, akar wasabi segar dapat diperoleh secara online baik dari petani Jepang atau Amerika. Untuk membuat wasabi dengan cara tradisional Jepang, alat khusus yang terbuat dari kulit hiu kering dapat digunakan untuk memarut wasabi menjadi pasta. Jika alat ini tidak tersedia, parutan halus apa pun dapat digunakan.
Jika tidak ada akar wasabi segar, bubuk wasabi kering dapat digunakan untuk membuat pasta wasabi. Wasabi kering memiliki keuntungan menyimpan lebih mudah daripada akar segar, yang harus didinginkan dan digunakan dalam waktu dua minggu. Bubuk tersebut mempertahankan banyak, tetapi tidak semua, rasa asli wasabi segar jika dibuat dengan benar. Itu dapat disimpan tanpa batas waktu dan dicampur dengan air, minyak, atau kecap untuk membuat pasta dan diencerkan sesuai selera pribadi. Untuk menyimpan sisa pasta wasabi, campur dengan sedikit minyak dan simpan di lemari es.
Mungkin pilihan paling sederhana untuk membuat wasabi, jika bukan yang paling otentik, adalah membuatnya dari campuran lobak, mustard, dan pewarna makanan hijau, seperti yang dilakukan banyak restoran Jepang dan sushi. Rasa dari campuran ini mirip dengan wasabi segar dan tahan lebih lama. Kebanyakan orang belum pernah mencicipi wasabi asli sehingga tidak akan bisa membedakannya.