Daging kerang bisa dimasak dengan berbagai cara. Kerang segar bisa dimasak di dalam cangkang atau di luar cangkang. Kerang kalengan, baik utuh, irisan, atau cincang, sudah dimasak sebelumnya. Kerang yang sudah dibersihkan dan dikemas siap untuk segera digunakan.
Ada beberapa metode yang dapat digunakan untuk membuat kerang segar, tergantung pada apakah kerang dimasak dalam cangkang atau kerang telah dikupas dan dagingnya dikeluarkan dari cangkangnya. Kerang segar yang tersisa di cangkangnya bisa dikukus lalu dibuka untuk dikeluarkan kerangnya. Daging kerang yang dikupas dapat disiapkan dalam wajan untuk menumis seafood cepat, dilapisi tepung roti dan digoreng atau digoreng, dipanggang dalam casserole, ditumis dalam minyak dan mentega, atau dipanggang ringan.
Kerang pra-olahan dapat dibiarkan utuh, diiris, atau dipotong dadu, dimasak dengan cara yang sama seperti kerang segar dan digunakan dalam resep yang sama. Kerang kalengan atau kalengan sudah dimasak sebelumnya dan dapat dimakan dari kemasannya. Banyak jenis kerang segar juga bisa dimakan mentah.
Keuntungan memasak kerang yang dibeli dari pasar makanan laut atau departemen makanan laut toko kelontong adalah rasa dan kesegaran daging kerang yang unggul. Kerang dari toko atau pasar sudah dibersihkan dengan cangkangnya dan siap untuk dimasak. Jika membeli kerang segar dalam cangkangnya, sebelum membeli mintalah agar pegawai toko atau pasar mengupas kerang tersebut.
Memasak dengan daging kerang kaleng atau toples memiliki keunggulan tersendiri. Kerang yang dikemas memberikan kenyamanan tambahan karena tidak perlu mengupas dan membersihkan kerang segar. Kerang pra-paket sudah tersedia di supermarket dan toko khusus, sepanjang tahun. Kerang olahan juga memiliki umur simpan yang jauh lebih lama daripada kerang segar.
Daging kerang segar atau olahan adalah bahan utama dalam banyak hidangan khusus seperti sup krim kerang New England, linguini dengan saus kerang, dan saus merah putih. Daging kerang juga digunakan sebagai topping pada pizza sebelum dipanggang. Kerang kalengan dapat dipotong dadu dan dicampur dengan berbagai macam bahan untuk membuat saus krim kerang. Seperti tiram mentah atau diasap, kerang disajikan dengan setengah cangkang, atau di atas biskuit sebagai canape.
Ada banyak jenis kerang yang ditemukan di seluruh dunia. Kerang dianggap cangkang keras atau cangkang lunak tergantung pada habitat dan perairan tempat mereka berada. Mereka dapat ditemukan di danau air tawar, sungai, pasir dan dataran lumpur, sementara kerang air asin ditemukan di perairan laut yang dingin dan lebih dalam.