Karir di bidang teknik makanan berarti menggunakan teknologi untuk mengembangkan pengemasan, proses, atau mesin makanan; mengawasi pengemasan dan penyimpanan makanan; meningkatkan produksi pangan; atau bekerja untuk memastikan dan meningkatkan keamanan pangan. Anda biasanya memerlukan pendidikan sekolah menengah atas dan latar belakang mengambil kursus sains dan matematika untuk masuk ke program gelar perguruan tinggi terkait dalam persiapan untuk karir ini. Minimal gelar sarjana diperlukan untuk beberapa pekerjaan di bidang ini, dengan teknologi pangan, mikrobiologi, atau teknik di antara jurusan yang paling umum. Namun, mendapatkan gelar sarjana dapat memperluas pilihan karir Anda. Selain itu, beberapa pengalaman di industri makanan mungkin terbukti membantu saat Anda melamar pekerjaan ini, tetapi itu tidak selalu diperlukan.
Dalam kebanyakan kasus, Anda akan memerlukan ijazah sekolah menengah untuk masuk ke teknik makanan, meskipun ijazah Pengembangan Pendidikan Umum (GED) mungkin juga cocok. Kursus yang Anda ambil di sekolah menengah akan membantu Anda mempersiapkan diri untuk kuliah, dan nilai Anda kemungkinan besar akan membantu Anda diterima di perguruan tinggi pilihan Anda. Ada beberapa kursus, bagaimanapun, yang mungkin terbukti sangat membantu untuk mempersiapkan karir ini. Mereka termasuk kursus dalam biologi, kimia, dan fisika. Kursus matematika tingkat lanjut biasanya juga penting.
Pendidikan perguruan tinggi umumnya diperlukan ketika Anda ingin masuk ke teknik makanan, dan Anda mungkin harus mendapatkan setidaknya gelar sarjana. Program gelar yang paling umum termasuk teknologi pangan, mikrobiologi, dan teknik. Misalnya, jika Anda ingin bekerja dalam karir yang melibatkan kontak langsung dengan makanan, Anda dapat memilih untuk mendapatkan gelar teknologi pangan. Untuk bekerja dengan keamanan pangan dan aspek biologis produksi makanan, Anda dapat memilih gelar mikrobiologi. Gelar teknik dapat membuktikan pilihan yang baik jika mesin yang digunakan dalam produksi makanan menarik minat Anda lebih dari aspek lainnya.
Gelar sarjana sering kali merupakan kredensial yang cocok untuk memulai karir di bidang teknik makanan. Namun, Anda mungkin menemukan bahwa Anda memiliki lebih banyak peluang untuk pekerjaan dan kemajuan dalam perusahaan yang mempekerjakan Anda jika Anda memperoleh gelar sarjana. Misalnya, Anda mungkin dipekerjakan sebagai manajer teknik atau insinyur proyek dengan gelar sarjana, tetapi banyak pemberi kerja akan lebih memilih gelar tingkat pascasarjana jika Anda ingin menjadi direktur pengembangan produk atau manajer teknik proyek proses kimia. Gelar master biasanya membuka pintu untuk lebih banyak peluang, tetapi Anda mungkin memiliki peluang paling banyak dengan gelar doktor.
Anda mungkin tidak memerlukan pengalaman untuk mendapatkan pekerjaan tingkat pemula di bidang teknik makanan, tetapi banyak pemberi kerja akan mengharapkan Anda untuk mendapatkan pengalaman yang luas sebelum Anda melamar pekerjaan dengan tanggung jawab lebih dan gaji lebih tinggi. Untuk meningkatkan peluang Anda mendapatkan pekerjaan yang Anda inginkan ketika Anda baru lulus dari perguruan tinggi, sebaiknya Anda berpartisipasi dalam magang terkait sebelum atau setelah Anda lulus dari perguruan tinggi. Anda juga dapat mencari pengalaman industri makanan melalui pekerjaan paruh waktu. Misalnya, bekerja di dapur restoran atau di pabrik produksi makanan mungkin memberi Anda sedikit pengalaman yang membantu Anda mendapatkan pekerjaan pertama.