Badai petir, sistem badai hebat yang sering menghasilkan sambaran petir dari awan ke tanah, dapat menyebabkan kerusakan serius pada struktur, pohon, saluran listrik, dan elektronik konsumen. Mereka dapat memicu kebakaran atau merusak dahan pohon, yang pada gilirannya dapat menyebabkan lebih banyak kerusakan struktural. Ketika stasiun cuaca setempat memperingatkan badai petir yang akan datang, ada sejumlah tindakan yang harus dilakukan seseorang untuk melindungi kehidupan dan harta bendanya. Orang dan hewan harus dipindahkan ke dalam, jika mungkin, jauh dari jendela. Elektronik harus dicabut sehingga tidak ada kemungkinan rusak oleh lonjakan listrik.
Salah satu langkah penting yang harus dilakukan sebelum badai petir tiba adalah memindahkan semua makhluk hidup ke dalam ruangan. Hewan peliharaan, ternak, dan anggota keluarga semuanya harus berada di bawah naungan yang cukup agar tetap kering, hangat, dan terlindung dari cuaca. Namun, berdiri di bawah objek tertinggi di area terbuka, seperti pohon di lapangan golf, bukanlah ide yang baik. Petir cenderung menyambar titik tertinggi yang akan mengantarkan muatan listrik ke tanah. Paviliun piknik tertutup atau bagian dalam mobil akan jauh lebih aman selama badai petir daripada pohon atau lapangan terbuka.
Tindakan pencegahan yang sama yang harus dilakukan seseorang untuk setiap peristiwa cuaca buruk berlaku untuk badai petir. Radio cuaca dengan baterai cadangan harus dihidupkan untuk pembaruan rutin tentang lokasi dan intensitas badai. Lilin atau lampu bertenaga baterai harus tersedia jika terjadi kegagalan daya. Anggota keluarga harus tetap berada di tingkat yang lebih rendah dari rumah dan menjauh dari jendela. Badai petir yang kuat sering menyebabkan sejumlah besar sambaran petir dan guntur yang keras, sehingga anak-anak dan hewan peliharaan yang lebih kecil mungkin memerlukan perhatian ekstra sampai badai mereda.
Banyak orang yang memiliki perangkat elektronik konsumen seperti komputer rumah, sistem stereo, pemutar DVD, dan sebagainya seharusnya sudah memasang perangkat tersebut ke soket ekstensi yang dilengkapi perlindungan lonjakan arus, tetapi ada juga yang tidak. Selama badai petir, sambaran petir langsung pada saluran listrik terdekat dapat menyebabkan lonjakan sementara daya listrik memasuki outlet rumah. Pelindung lonjakan arus harus secara otomatis mendeteksi dan menyaring energi ekstra ini, tetapi peralatan yang dicolokkan langsung ke soket yang tidak terlindungi dapat mengalami kerusakan. Sebelum badai petir tiba, seseorang harus benar-benar mencabut semua peralatan listrik yang tidak perlu dan peralatan elektronik yang tidak dilindungi oleh pelindung lonjakan arus.
Beberapa pemilik rumah berinvestasi dalam sistem pentanahan petir untuk melindungi properti mereka selama badai petir. Jika sambaran petir menyambar rumah, kabel arde akan menarik energi listrik menjauh dan masuk ke bagian yang jauh dari properti. Pemasangan penangkal petir yang diarde dengan benar juga dapat mencegah petir menyambar atap atau pohon di dekatnya.
Untungnya, sebagian besar badai petir meninggalkan gambar khas pada sistem radar cuaca modern, sehingga ahli meteorologi secara umum dapat memperingatkan pemirsa tentang perkiraan jalur dan intensitas badai yang berbahaya. Beberapa sistem radar bahkan dapat mendeteksi sambaran petir individu dalam sistem badai dan memperingatkan area tertentu dari potensi bahaya. Namun, waktu untuk mengambil tindakan pencegahan jauh sebelum kedatangan badai yang sebenarnya. Begitu petir mulai menyambar suatu area, mungkin sudah terlambat untuk menyelamatkan peralatan elektronik dari menerima kerusakan.
Jika pengemudi tidak dapat menemukan tempat berlindung yang sesuai atau keluar dari sistem badai yang berbahaya, tetap berada di dalam mobil bukanlah ide yang buruk. Sebuah mobil akan bertindak sebagai sangkar Faraday selama sambaran petir, yang berarti energi listrik akan diarahkan di sekitar eksterior mobil, tetapi penghuninya akan tetap aman dan terisolasi. Tujuan utama selama badai petir yang kuat bukanlah untuk menjadi target tertinggi di area tersebut dan untuk menjauh dari konduktor alami seperti genangan air atau pagar logam.