Ketombe bayi, yang kadang-kadang dikenal sebagai cradle cap, adalah kejadian normal pada bayi baru lahir yang biasanya dapat diobati di rumah hanya dengan beberapa langkah sederhana. Biasanya, mencuci rambut bayi setiap beberapa hari, merawatnya dengan minyak, dan menyisir rambut rontok akan membantu menghilangkan ketombe yang mungkin terjadi. Produk yang harus digunakan pada kepala bayi seringkali tergantung pada tingkat keparahan cradle cap dan sensitivitas kulit bayi.
Cradle cap adalah kondisi kulit inflamasi, atau dermatitis, yang biasanya terjadi antara waktu bayi lahir dan ketika ia mencapai usia tiga bulan. Presentasi yang biasa adalah kering, mengelupas, bercak kulit kuning atau coklat berkerak di kulit kepala. Kulit yang terkena juga dapat muncul di area tubuh lainnya seperti wajah, ketiak, area popok, dan bagian belakang leher. Kondisi tersebut dapat menyebabkan kulit menjadi kering, yang dapat membuat daerah yang terkena gatal, tetapi ketombe tidak menyebabkan ketidaknyamanan dan tidak dapat menyebar ke orang lain.
Jenis ketombe yang dialami bayi biasanya tidak melibatkan pelepasan sel kulit mati seperti yang terjadi pada remaja dan orang dewasa. Banyak dokter percaya bahwa cradle cap terjadi setelah bayi lahir karena perubahan hormon yang menyebabkan produksi minyak dalam jumlah berlebihan di kulit dan rambut. Perubahan ini dapat terjadi secara alami sebagai akibat dari kelahiran, atau mungkin terjadi sebelum bayi lahir karena pertukaran hormon dari ibu. Kemungkinan penyebab lain dari kondisi ini dapat ditemukan pada ragi yang berkembang di kelenjar yang mengeluarkan minyak ke wajah dan kulit kepala.
Perawatan ketombe pada bayi sebenarnya tidak terlalu diperlukan karena biasanya akan hilang dengan sendirinya dalam waktu satu tahun. Namun, untuk mempercepat proses ini, orang tua baru dapat mengoleskan baby oil atau sejenis minyak sayur ke kepala bayi dan membiarkannya menempel di kulit selama sekitar 15 menit. Sisir atau sikat dapat digunakan untuk menghilangkan kulit yang mengelupas dari kulit kepala bayi dengan lembut. Karena sensitivitas kulit kepala bayi yang baru lahir, penting untuk berhati-hati agar tidak menyikat kepala terlalu keras atau menyisir di tempat yang sama terlalu lama. Setelah semua ketombe bayi hilang, kepala bayi bisa dicuci dengan lembut menggunakan sampo bayi.
Jika pengasuh tidak merasa nyaman mengoleskan minyak ke kepala bayi karena takut minyak masuk ke mata bayi, alternatif lain adalah mencuci rambut bayi lebih sering untuk menghilangkan penumpukan minyak berlebih. Ini mungkin berarti meningkatkan jumlah mencuci menjadi dua atau tiga kali seminggu, tetapi tidak lebih. Keramas terlalu banyak dapat menyebabkan produksi minyak berlebih pada wajah dan kulit kepala. Sampo bayi biasa dapat bekerja, tetapi jika ketombe bayi terus berlanjut, sampo lain yang khusus dibuat untuk dermatitis kulit kepala dapat dibeli tanpa resep atau dengan resep dokter. Sampo ini cenderung kuat, dan hanya boleh digunakan setelah berkonsultasi dengan dokter anak.
Jika bayi menjadi sangat tidak nyaman karena cradle cap, kunjungan ke dokter mungkin diperlukan. Umumnya, jika ada banyak iritasi dan gatal, dokter mungkin meresepkan krim hidrokortison topikal. Iritasi dan kemerahan juga dapat terjadi jika ketombe pada bayi disertai dengan infeksi jamur, yang biasanya dapat diatasi dengan krim antijamur.