Ada banyak langkah dalam proses untuk menjadi ahli biologi kelautan, dan banyak orang memulainya pada usia yang sangat muda, meletakkan dasar untuk pendidikan perguruan tinggi mereka. Langkah pertama dan terpenting adalah minat pada kehidupan laut dan lautan, karena menjadi ahli biologi kelautan tidak akan menyenangkan jika Anda tidak tertarik dengan subjek studi Anda.
Ahli biologi kelautan mempelajari kehidupan laut, mulai dari paus besar hingga organisme planktonik kecil. Mereka memiliki akses ke beberapa tempat paling menarik di dunia, termasuk lubang hidrotermal, yang menampung organisme aneh yang menggunakan kemosintesis untuk energi. Lautan adalah wilayah yang sebagian besar belum dijelajahi, yang berarti bahwa ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam biologi kelautan, mulai dari memantau populasi perikanan komersial hingga mempelajari suhu laut global dan pengaruhnya terhadap kehidupan laut.
Jika Anda ingin mendapatkan pekerjaan sebagai ahli biologi kelautan, Anda harus memulainya sedini mungkin karena banyak matematika dan sains yang harus diserap. Di sekolah menengah, mengambil kelas matematika dan sains adalah bantuan besar, dan jika Anda dapat mengakses kursus biologi kelautan di sekolah Anda atau di perguruan tinggi setempat, Anda harus mempertimbangkan untuk mengambilnya. Anda mungkin juga ingin melihat apakah Anda dapat magang dengan ahli biologi kelautan, atau menghabiskan musim panas bekerja di laboratorium biologi kelautan, untuk memahami pekerjaan langsung yang diperlukan.
Untuk perguruan tinggi, jika ingin menjadi ahli biologi kelautan, sebaiknya memilih institusi yang memiliki program ilmu kelautan, dan sebaiknya mencari sekolah yang berafiliasi dengan fasilitas penelitian. Ini akan memberi Anda kesempatan untuk mendapatkan pengalaman lapangan yang nyata, dan ini akan memungkinkan Anda untuk bekerja di berbagai aspek biologi kelautan untuk melihat apa yang paling menarik minat Anda. Setelah Anda lulus dengan gelar biologi kelautan, Anda mungkin dapat menemukan pekerjaan di lapangan, tetapi Anda mungkin ingin mengejar pekerjaan pascasarjana untuk menjadi ahli biologi kelautan dengan kualifikasi yang lebih baik. Pendidikan tambahan akan memperluas kedalaman pengetahuan Anda dan membuat Anda lebih siap bekerja.
Anda mungkin menemukan bahwa ketika Anda menjadi ahli biologi kelautan, aspek tertentu dari bidang tersebut menarik minat Anda, seperti organisme mikroskopis, mamalia laut, habitat laut, terumbu karang, atau sejumlah topik. Banyak ahli biologi kelautan mencari tahu apa yang ingin mereka spesialisasi ketika mereka magang dengan ahli biologi berpengalaman di lapangan, mendapatkan gambaran tentang seperti apa pekerjaan sehari-hari. Anda mungkin, misalnya, menemukan bahwa meskipun Anda terpesona oleh kehidupan laut di palung laut dalam, Anda tidak suka harus bekerja dari jarak jauh untuk mempelajari organisme yang menarik. Atau bahwa Anda tertarik pada pendidikan, pemeliharaan kebun binatang, atau berbagai karir lain dalam biologi kelautan.
Ahli biologi kelautan bekerja sebagai peneliti lapangan dan lab, pendidik, dan konsultan. Perusahaan minyak, militer, dan perikanan semuanya membutuhkan ahli biologi kelautan untuk memantau operasi mereka dan memberikan saran untuk peningkatan efisiensi dan praktik ramah lingkungan. Ahli biologi kelautan juga bekerja dengan organisasi konservasi, kelompok advokasi satwa liar, taman zoologi, dan pemerintah nasional, antara lain, sehingga ada banyak ruang untuk pekerjaan di bidang ini.