Sebelum Anda menyumbangkan pemutar kaset itu ke organisasi amal setempat atau mengirimkannya ke pendaur ulang elektronik, Anda mungkin ingin mengubah perpustakaan kaset Anda menjadi CD untuk anak cucu. Ini tidak akan cepat, tetapi itu pasti sepadan dengan waktu Anda. Yang Anda butuhkan hanyalah kabel murah dan beberapa perangkat lunak perekaman gratis yang sederhana.
Rencananya adalah memasukkan musik dari kaset ke dalam hard disk komputer. Dari sana, file dapat dibakar ke CD. Lagu akan dikirim ke komputer menggunakan port line-out atau audio-out dek kaset, atau jack headphone. Jika menggunakan port audio-out, Anda mungkin memerlukan kabel dengan jack RCA merah dan putih di salah satu ujungnya, dan ujung lainnya harus sesuai dengan port line-in yang akan Anda gunakan pada kartu suara komputer Anda. Biasanya, ini adalah jack mini stereo berukuran 1/8 inci (3.5 mm). Jenis kabel ini tersedia di toko elektronik mana pun.
Jika Anda akan beralih dari jack headphone ke kartu suara, Anda akan memerlukan jack stereo standar 1/4-inci (6.35 mm) di satu ujung dan jack mini-stereo di ujung lainnya atau, jika deknya dibangun ke dalam kotak boom portabel, mungkin juga memiliki jack headphone mini. Adaptor juga tersedia untuk mengonversi kabel yang mungkin sudah Anda miliki.
Saat mengonversi kaset Anda ke CD, pastikan kabelnya cukup panjang untuk mengatur dek kaset di tempat yang stabil dan tidak menghalangi, karena mungkin akan menghabiskan waktu di lokasi ini. Meskipun mungkin tidak masalah untuk meletakkannya tepat di sebelah komputer, mungkin lebih baik untuk mengaturnya beberapa kaki (sekitar satu meter) untuk menghindari potensi gangguan yang dinyatakan sebagai gangguan sinyal.
Banyak program perekaman gratis tersedia untuk menangkap sinyal audio yang masuk, yang kemudian dapat Anda simpan dalam format audio pilihan Anda. File wave (.wav) sangat bagus untuk dibakar ke CD, tetapi jika Anda ingin menghemat ruang, Anda dapat menyimpan ke format terkompresi seperti .mp3 selama Anda bersedia mengorbankan beberapa kualitas.
Dengan kabel di tangan, hidupkan pemutar kaset dan sesuaikan volume agar terdengar tanpa keras, lalu pasang kabel ke dek kaset dan kartu suara. Biarkan kaset terus diputar saat Anda mengatur perangkat lunak — Anda akan memulai ulang kaset dalam satu menit. Pastikan opsi “line-in” diaktifkan di perangkat lunak, dan Anda mungkin harus mengakses pengaturan kartu suara Anda untuk mengaktifkan line-in pada kartu juga.
Setelah line-in diaktifkan pada kartu suara dan perangkat lunak, Anda akan melihat sinyal yang terdaftar di perangkat lunak pada meter yang mewakili saluran kiri dan kanan. Anda juga harus mendengar sinyal yang keluar dari speaker komputer. Sesuaikan penguatan perangkat lunak (atau volume dek kaset jika perlu) hingga sinyal terlihat bagus untuk direkam. Jika meter mencatat volume terlalu rendah, rekaman akan terlalu lembut, tetapi jika meter merekam sinyal dengan memuncak ke zona merah, rekaman akan terdistorsi.
Setelah disesuaikan, klik rekam dan biarkan perangkat lunak menangkap sekitar 30-45 detik dari bagian apa pun dari kaset yang diputar. Klik stop, dan jeda kaset di kaset. Putar ulang bagian yang direkam dengan mendengarkan sampel dengan headphone. Jika Anda melakukan penyesuaian pada volume atau penguatan, rekam cuplikan lain untuk menguji pengaturan baru.
Putar ulang kaset dan mulai merekam dari awal. Beberapa program perangkat lunak akan memungkinkan Anda untuk mengedit rekaman setelah selesai, menghapus keheningan entri yang panjang atau menerapkan filter EQ untuk meningkatkan suara secara keseluruhan.
Seluruh kaset dapat direkam sebagai satu file besar, disimpan, dan dibakar dengan perangkat lunak pembakar CD atau DVD ke disk. Pilihan lainnya adalah merekam setiap trek dari kaset secara terpisah, menjeda kaset di antara trek untuk menyimpan lagu saat ini sebagai filenya sendiri sebelum merekam lagu berikutnya. Ini lebih merepotkan, tetapi merobek setiap lagu, membuat opsi masa depan lebih fleksibel untuk menggunakan lagu dalam kompilasi yang berbeda atau pada pemutar portabel. Anda juga dapat merekam kaset sebagai satu file besar kemudian menggunakan alat pengeditan untuk memotongnya menjadi lagu-lagu terpisah. Kenakan headphone untuk proses ini untuk menghindari kliping fade-out.
Format gelombang menghabiskan sekitar 10 Megabyte ruang untuk setiap menit audio, sementara MP3 menghabiskan hingga sepuluh kali lebih sedikit. Tergantung pada seberapa banyak ruang kosong yang Anda miliki, Anda mungkin perlu mengonversi beberapa kaset ke CD, menghapus file, lalu merekam lebih banyak. Apa pun strategi yang Anda gunakan, kemungkinan besar Anda akan menemukan bahwa itu lebih dari sepadan dengan usaha untuk memasukkan musik lama Anda ke format yang memungkinkan Anda untuk mendengarkan favorit Anda sekali lagi.