Ada beberapa metode berbeda yang digunakan untuk menekan batuk, tetapi dokter umumnya tidak merekomendasikannya terlalu sering. Sebagai aturan umum, mereka lebih suka pasien membiarkan batuk mereka berlanjut karena membantu membersihkan paru-paru. Menurut dokter, cara terbaik untuk menekan batuk adalah dengan menyingkirkan penyakit yang menyebabkan masalah, yang mungkin memerlukan lebih banyak batuk dalam jangka pendek. Untuk meningkatkan produktivitas batuk mereka sehingga mereka dapat mempercepat pemulihan mereka, beberapa orang menggunakan obat ekspektoran dan minum banyak cairan. Untuk mengurangi rasa tidak nyaman saat batuk di siang hari, dokter menyarankan penggunaan pelega tenggorokan—dalam kasus di mana batuk mengganggu kemampuan untuk beristirahat, dokter mengizinkan penggunaan obat penekan batuk yang dijual bebas atau diresepkan.
Obat pelega tenggorokan umumnya bekerja dengan menenangkan saluran udara, yang kadang-kadang dapat membuat batuk tidak terlalu mengganggu secara psikologis dan dapat mengurangi jumlah batuk sampai batas tertentu. Ini datang dalam banyak rasa yang berbeda dengan berbagai bahan, tetapi dokter mengatakan sebenarnya tidak ada banyak perbedaan antara merek. Permen pelega tenggorokan ini dianggap sebagai cara terbaik untuk mengatasi batuk di siang hari karena tidak selalu menghalangi kemampuan tubuh untuk menyembuhkan dirinya sendiri.
Obat batuk ekspektoran memiliki efek mengencerkan lendir yang diproduksi di berbagai bagian tubuh. Dalam jangka pendek, ini sebenarnya dapat membuat seseorang batuk lebih banyak, tetapi dalam jangka panjang, ini dapat menyebabkan penyembuhan lebih cepat dan penurunan gejala secara umum. Jika seseorang melihatnya dari perspektif ini, ekspektoran dapat dilihat sebagai cara untuk menekan batuk. Gagasan umum di balik ekspektoran adalah bahwa batuk adalah mekanisme pembersihan, jadi pengobatan terbaik mungkin membantunya daripada melawan arus.
Obat penekan batuk datang dalam beberapa varietas yang berbeda, tetapi mereka semua umumnya bekerja dengan cara yang sama. Mereka dirancang untuk menghambat refleks batuk seseorang. Mereka tidak selalu sepenuhnya berhasil dalam melakukan itu, tetapi mereka biasanya bekerja sampai batas tertentu. Ketika orang menggunakan ini, dokter umumnya melihatnya sebagai perbaikan sementara untuk mengatasi ketidaknyamanan, dan mereka tidak menyarankan pasien untuk menggunakannya untuk waktu yang lama. Sebagai aturan umum, resep penekan batuk diketahui jauh lebih efektif daripada kebanyakan pilihan yang dijual bebas.