Bagaimana saya bisa mendapatkan Bantuan Uang Kuliah Angkatan Darat?

Di Amerika Serikat, bantuan biaya kuliah tersedia untuk anggota semua cabang militer, termasuk mereka yang melayani penuh waktu, di Cadangan, di unit Garda Nasional, atau siswa yang terdaftar dalam program Reserve Officer Training Corp (ROTC). Untuk menerima bantuan kuliah Angkatan Darat, seseorang harus menandatangani kontrak pendaftaran dengan salah satu unit Angkatan Darat ini.

Bantuan biaya sekolah tentara pertama kali dibentuk setelah Perang Dunia II dengan disahkannya Servicemen’s Readjustment Act tahun 1944. Langkah ini memiliki dampak sosial-ekonomi jangka panjang di AS dengan secara signifikan meningkatkan tingkat pendidikan rata-rata warga negara. Pada puncaknya pascaperang pada tahun 1947, 49% dari semua mahasiswa AS adalah veteran, sebagian besar dari mereka akan kembali ke pertanian atau angkatan kerja tanpa pilihan keuangan ini untuk gelar sarjana. RUU itu diubah pada tahun 1984 oleh Anggota Kongres Montgomery, dan dikenal sebagai RUU GI Montgomery. Pada tahun 2008, RUU tersebut direvisi sekali lagi untuk menawarkan manfaat pendidikan yang ditingkatkan bagi siapa saja yang telah bertugas aktif sejak 11 September 2001.

Sementara semua komponen Angkatan Darat memenuhi syarat untuk bantuan biaya sekolah Angkatan Darat, manfaat dan metode pendanaannya berbeda. Tentara Reguler, atau mereka yang melayani sebagai personel tamtama penuh waktu, bersama dengan cadangan dan penjaga yang diaktifkan, memenuhi syarat untuk pendanaan untuk pendidikan menengah sukarela tanpa tugas. Manfaat termasuk hingga 100% dari biaya kuliah, tunduk pada tarif per jam kredit maksimum, serta tunjangan bulanan. Kelas harus diambil di sekolah yang terakreditasi, dan dapat digunakan untuk gelar sarjana atau magister. Bantuan biaya pendidikan juga tersedia untuk membantu seorang prajurit memperoleh ijazah sekolah menengah atas atau gelar kesetaraan jika dia belum lulus dari sekolah menengah.

Mahasiswa yang tertarik untuk masuk militer dapat bergabung dengan Reserve Officer Training Corp (ROTC) untuk cabang layanan mana pun. Anggota ROTC Angkatan Darat menandatangani kontrak pendaftaran dengan imbalan bantuan biaya sekolah Angkatan Darat. Mereka mendaftar di kursus ROTC yang diperlakukan sebagai pilihan perguruan tinggi, dan berlatih dengan Angkatan Darat selama musim panas. Beasiswa ini didasarkan pada prestasi, bukan kebutuhan finansial, dan setelah lulus siswa masuk Angkatan Darat sebagai perwira. Dalam keadaan tertentu, siswa dapat diberikan pilihan untuk menerima bantuan kamar dan asrama sebagai pengganti pembayaran uang sekolah.

Bantuan biaya pendidikan Angkatan Darat juga tersedia untuk orang-orang yang bertugas di unit Cadangan Angkatan Darat atau Garda Nasional Angkatan Darat yang tidak aktif. Manfaatnya memang tidak sebesar bagi mereka yang berstatus dinas aktif atau yang telah menjabat status dinas aktif, namun bisa sangat bermanfaat. Selain tunjangan kuliah, yang membayar persentase dari biaya kuliah yang sebenarnya, anggota layanan menerima tunjangan hidup bulanan. Dalam beberapa kasus, siswa mungkin memenuhi syarat untuk “kicker”, atau jumlah bulanan tambahan, tergantung pada klasifikasi pekerjaannya. Lulusan perguruan tinggi yang menandatangani wajib militer minimal enam tahun setelah menerima gelar mereka dapat memperoleh bantuan biaya sekolah Angkatan Darat dalam bentuk pembayaran pinjaman mahasiswa.

Salah satu kekhawatiran yang dimiliki beberapa siswa adalah bahwa pendidikan perguruan tinggi mereka dapat terganggu jika unit cadangan atau penjaga mereka diaktifkan. Sebagai tanggapan, Angkatan Darat telah menciptakan Program Stabilisasi Karir Pendidikan Cadangan Angkatan Darat (ECS). Program ini memungkinkan seorang cadangan untuk mendapatkan manfaat dari bantuan pendidikan Angkatan Darat sambil menunda perintah mobilisasi dan penempatan apa pun hingga menyelesaikan gelar sarjananya.