Sebuah bisnis atau individu diaudit ketika Internal Revenue Service (IRS) memutuskan untuk melihat lebih dekat bagaimana mereka telah mengajukan pengembalian pajak mereka. Diaudit tidak terlalu menyenangkan, bahkan jika orang atau bisnis tersebut benar-benar jujur dan terbuka dalam berurusan dengan IRS, jadi mempelajari cara terbaik untuk meminimalkan kemungkinan diaudit adalah penting bagi banyak orang.
Dalam beberapa tahun terakhir, IRS telah memulai kampanye agresif untuk menemukan dan menangani penghindar pajak dan mereka yang mengajukan pengembalian pajak palsu. Sebagian besar fokus ini adalah pada individu yang berpenghasilan lebih dari 100,000 dolar AS (USD) per tahun, atau bisnis senilai lebih dari 8 juta USD. Hampir 2% individu dan bisnis dalam kelompok ini diaudit setiap tahun. Untuk orang-orang yang berpenghasilan kurang dari 100,000 USD setiap tahun dan usaha kecil, peluang untuk diaudit segera berkurang drastis, dengan kurang dari setengah dari 1% yang diaudit – angka yang tampaknya cukup stabil, jika tidak turun sedikit pun.
Ada beberapa hal yang dapat dilakukan individu atau bisnis untuk mengurangi peluang mereka diaudit oleh IRS, yang sebagian besar cukup mudah. IRS memiliki beberapa hal yang mereka anggap sebagai faktor risiko tinggi, dan menghilangkan atau menguranginya akan menurunkan peluang Anda untuk diperiksa lebih lanjut. Sebagian besar akuntan akan menunjukkan yang terburuk dari “bendera merah” ini selama proses persiapan pajak Anda, tetapi ada beberapa langkah yang dapat Anda ambil sejak awal untuk memastikan bahwa, pada hari pajak, Anda berada dalam posisi terbaik untuk menghindari audit.
Pertama dan terpenting adalah memastikan bahwa semua informasi pada formulir pajak Anda benar. Sebagian besar audit terjadi ketika IRS memperhatikan bahwa nomor jaminan sosial atau nomor pajak telah dilaporkan secara tidak benar atau bahwa nomor pada formulir pajak tidak sesuai. Periksa dan periksa kembali informasi yang Anda kirimkan ke IRS untuk memastikan tidak ada kesalahan kecil yang berhasil lolos, dan Anda akan secara drastis mengurangi peluang Anda untuk diaudit.
Hilangkan atau kurangi pengeluaran bisnis yang terkait dengan hiburan, makanan, atau mobil Anda. IRS menganggap ketiga area ini sebagai terobosan potensial terbesar untuk pelaporan yang salah. Banyak orang dan bisnis mengklaim pengeluaran ini untuk tujuan bisnis, ketika di mata IRS mereka akan lebih baik diklasifikasikan sebagai pribadi. Jika Anda mengklaim pengeluaran hiburan, makan, atau mobil sebagai penghapusan bisnis, pastikan Anda memiliki dokumentasi untuk mendukungnya – dan jika Anda khawatir tentang audit, ketahuilah bahwa mengklaim penghapusan yang sesuai di area ini dapat memicu sebuah audit.
Terakhir, ketahuilah bahwa setiap area di mana Anda mungkin menonjol dari rata-rata pengarsipan orang akan membuat Anda lebih mungkin untuk diaudit. Jika Anda tinggal di daerah mahal seperti Beverley Hills dan mengklaim penghasilan 20,000 USD, IRS mungkin akan curiga. Demikian pula, jika Anda memiliki gaji kecil dan mengklaim pemotongan di atas rata-rata, mereka akan ingin memverifikasi bahwa Anda memiliki dokumentasi untuk mendukungnya.
Pada akhirnya, meminimalkan peluang Anda untuk diaudit hanya dapat membawa Anda sejauh ini. Persentase audit yang layak yang dilakukan IRS dipilih sepenuhnya secara acak, dan tidak ada perhatian dari Anda yang dapat melindungi Anda sepenuhnya. Perlindungan terbaik yang dapat Anda miliki adalah bersiap untuk audit, jika itu terjadi, dengan menyimpan catatan pendapatan dan pengeluaran yang terperinci dan terorganisir dengan baik dan dengan memastikan semua informasi yang Anda arsipkan benar dan lengkap.