Sementara jamur yang tersedia untuk dibeli di toko bahan makanan lokal Anda harus aman dikonsumsi tanpa diragukan lagi, jamur beracun dan dapat dimakan bisa sulit dibedakan di alam liar. Referensi seperti panduan lapangan harus selalu digunakan saat mengumpulkan jamur liar. Jamur coklat, Amanitas, dan morel palsu semuanya mematikan. Jenis jamur lain dapat menyebabkan masalah pencernaan atau halusinasi. Memeriksa dengan panduan lapangan yang andal dapat membantu mengurangi pertemuan dengan jamur mematikan, tetapi pencetakan spora dan uji kimia dapat memastikan keamanan jamur dengan lebih akurat.
Dari sekian banyak jenis jamur, tiga menyebabkan hampir semua kematian terkait jamur beracun. Banyak jamur beracun dan dapat dimakan terlihat sangat mirip, jadi penting untuk mempelajari perbedaan di antara mereka. Para ahli merekomendasikan bahwa pengumpul berpengalaman pun menggunakan panduan referensi saat mengumpulkan jamur. Kesalahan dapat terjadi dengan mudah dan bahkan pengumpul berpengalaman telah diracuni oleh jamur.
Jamur coklat sangat umum. Jamur ini juga disebut galerina dan ada juga yang menyebutnya galerina mematikan. Pohon tumbang, tunggul dan kayu mati menyediakan rumah yang sempurna untuk kelompok jamur ini. Sebagai jamur biasa, jamur ini sering dipetik, meskipun semua jamur kecil berwarna coklat harus dihindari, karena sulit untuk mengidentifikasi secara akurat.
Sekitar 90 persen keracunan yang terjadi dengan jamur terjadi karena Amanita. Bahkan para ahli yang mahir membedakan jamur beracun dan jamur yang dapat dimakan seringkali tidak dapat membedakan antara Amanita dan jamur yang aman. Amanita memiliki dasar bulat yang unik untuk jenis jamur ini tetapi mungkin tidak selalu tumbuh di atas tanah, jadi penggalian yang hati-hati mungkin diperlukan. “Topi kematian” adalah salah satu jenis Amanita, dan begitu juga “malaikat penghancur” yang terlihat sangat mirip dengan brankas, “jamur padang rumput” yang dijual di toko-toko. Sebagian besar kematian disebabkan oleh “malaikat penghancur” karena kemiripan yang dekat.
Salah satu jamur paling populer di dunia adalah morel. Jamur ini memiliki tutup keriput, batang tebal dan rasa yang dianggap salah satu yang terbaik. Morel palsu, yang beracun, terlihat serupa. Perbedaan antara jamur beracun dan jamur yang dapat dimakan adalah bahwa morel palsu memiliki tutup yang tidak menempel pada batang. Perawatan harus selalu dilakukan saat mengumpulkan morel karena, meskipun kedua jenis memiliki musim yang disukai, kedua jenis tersebut juga dapat tumbuh kapan saja sepanjang tahun.
Jamur beracun dan dapat dimakan mudah bercampur. Banyak jenis jamur yang cukup beracun untuk menyebabkan masalah perut atau halusinasi tetapi tidak mematikan. Pengumpul tidak boleh mencicipi jamur untuk melihat apakah itu beracun, karena beberapa jenis jamur beracun tidak terasa tidak enak, meskipun mematikan. Pencetakan spora, di mana tutup jamur lembab ditekan ke kertas putih untuk melihat kesan spora — khususnya, warnanya — harus dilakukan untuk mengidentifikasi jamur yang aman. Tes kimia juga harus dilakukan untuk memastikan jamur aman.