Rambut alis berbeda dari rambut kepala dalam beberapa hal. Rambut pada alis seseorang tidak akan tumbuh sepanjang rambut kepala. Itu juga lebih tebal, lebih kasar, dan bentuknya berbeda dari rambut di kepala seseorang. Akar rambut alis lebih tebal, dan rambut di sana tidak rontok secepat rambut kepala.
Semua rambut manusia terbuat dari untaian sejenis protein yang disebut keratin. Namun, rambut memiliki karakteristik yang berbeda tergantung di mana ia berada. Rambut di satu bagian tubuh bisa terlihat sangat berbeda dengan rambut di bagian lain. Perbedaan antara rambut alis dan rambut kepala memberikan contoh yang jelas tentang hal ini.
Rambut tumbuh dari gelembung kecil di permukaan kulit yang disebut folikel. Dasar setiap helai rambut yang terletak di dalam folikel disebut akar rambut. Terlampir pada folikel adalah kantung yang disebut kelenjar sebaceous. Kelenjar ini mengeluarkan sejenis minyak yang membuat rambut tampak berkilau. Setiap rambut ditutupi oleh lapisan luar bening yang disebut kutikula yang dapat membuatnya halus atau kasar, tergantung pada sifat permukaannya. Rambut terus tumbuh, matang, dan kemudian ditumpahkan oleh tubuh untuk diganti.
Rambut di kepala seseorang memiliki akar yang kecil. Rambutnya sendiri tipis dan menyempit ke satu titik di ujungnya. Semua rambut di kepala seseorang memiliki ketebalan yang hampir sama dan dapat tumbuh hingga 40 inci (sekitar 100 cm) atau bahkan lebih panjang. Rambut kepala bisa lurus, bergelombang, atau keriting. Sehelai rambut kepala yang sepenuhnya matang umumnya bertahan hingga tiga bulan sebelum ditumpahkan oleh tubuh.
Akar rambut alis seseorang sedikit lebih tebal dari rambut kepala. Setiap rambut mengandung lebih banyak helai keratin dan, tidak seperti rambut kepala, diameternya bisa sedikit berbeda. Rambut alis tumbuh jauh lebih pendek dari rambut kepala, dengan panjang maksimum hanya mencapai sekitar 0.5 inci (sekitar 1 cm). Bulu alis juga lebih kasar dari rambut kepala dan berbentuk melengkung, meskipun rambut kepala lurus. Rambut-rambut ini, setelah dewasa, umumnya tetap di tempatnya hingga sembilan bulan sebelum rontok, dan dalam banyak kasus, meskipun seseorang mungkin kehilangan semua rambut kepalanya, rambut alis mungkin menipis tetapi umumnya tidak akan sepenuhnya hilang.
Rambut alis juga tumbuh pada sudut yang berbeda dari tubuh dari rambut kepala. Rambut kepala pada dasarnya tumbuh dari kulit pada kemiringan yang lembut, tetapi rambut alis tumbuh pada sudut yang jauh lebih tajam. Berkenaan dengan warna, meskipun bulu alis sering sama dengan warna rambut di kepala seseorang, hal ini tidak selalu terjadi. Rambut di atas mata bisa berbeda warna lebih terang atau lebih gelap dari rambut kepala. Seiring bertambahnya usia, rambut alis membutuhkan waktu lebih lama untuk berubah menjadi abu-abu atau putih daripada rambut kepala, dan terkadang tidak pernah berubah warna sama sekali.