Beberapa program penurunan berat badan mempromosikan hipnoterapi untuk menurunkan berat badan sebagai alat penurunan berat badan yang efektif. Dalam sesi hipnoterapi penurunan berat badan yang khas, seorang ahli hipnotis membuat orang tersebut rileks dan dengan lembut menginduksi keadaan mental yang berubah untuk memperkenalkan saran dan instruksi tertentu yang berkaitan dengan penurunan berat badan. Dalam keadaan santai ini, seseorang mungkin lebih cenderung menyerap sugesti ini ke alam bawah sadarnya untuk diterapkan dalam kehidupan sehari-hari. Instruksi ini biasanya berbeda untuk setiap individu, tergantung pada akar penyebab kelebihan berat badan. Hipnoterapi untuk menurunkan berat badan sering dilakukan oleh seorang profesional kesehatan mental di lingkungan kantor. Ini juga dapat dilakukan sendiri oleh pasien di rumah, biasanya menggunakan materi yang telah direkam sebelumnya, seperti CD atau webcast. Beberapa penghipnotis juga menawarkan sesi kelompok.
Selama sesi hipnosis penurunan berat badan profesional, penghipnotis mungkin mengeksplorasi pemicu atau akar penyebab kebiasaan buruk yang dirasakan dan menyarankan cara bagi pasien untuk memperbaikinya. Dia biasanya melakukan ini dengan menggunakan frase berulang dan citra mental. Saat dalam keadaan rileks, pasien mungkin lebih mudah menerima sugesti yang masuk ke alam bawah sadarnya. Sugesti sering berkaitan dengan pasien yang mengubah perilakunya. Misalnya, penghipnotis mungkin menawarkan instruksi kepada pasien untuk mempraktikkan kebiasaan makan yang lebih baik atau untuk menemukan motivasi untuk berolahraga. Jika hipnosis berhasil, maka pasien biasanya dapat menerapkan perubahan perilaku positifnya sendiri.
Ada beberapa cara bagi seseorang untuk menemukan ahli hipnotis profesional atau menemukan sumber self-hypnosis. Salah satu pilihan adalah merujuk ke direktori praktisi kesehatan mental lokal yang menggunakan hipnoterapi untuk menurunkan berat badan. Kebanyakan ahli merekomendasikan mencari seseorang yang memiliki reputasi baik dengan kredensial di bidang psikoterapi. Jika seseorang lebih suka belajar self-hypnosis, adalah mungkin untuk mencari dan meninjau program online yang menawarkan konsultasi dengan para profesional. Banyak dari program ini juga menawarkan materi pendamping seperti CD dan buku.
Banyak orang telah mengklaim bahwa hipnoterapi penurunan berat badan telah bekerja untuk mereka. Namun beberapa profesional medis mungkin berpendapat bahwa tidak ada cukup bukti untuk membuktikan bahwa hipnoterapi saja menghasilkan penurunan berat badan. Beberapa penelitian telah dilakukan di mana peserta hanya menghadiri satu sesi hipnoterapi. Para peneliti telah menyatakan bahwa, agar studi menyatakan secara pasti apakah hipnosis efektif, mungkin akan membantu jika subjek menghadiri lebih dari satu sesi.
Dokter biasanya merekomendasikan kombinasi hipnoterapi untuk menurunkan berat badan dengan modifikasi diet dan olahraga. Selain itu, mereka biasanya memperingatkan pasien bahwa tidak ada program penurunan berat badan, termasuk hipnoterapi, yang dijamin cepat atau sederhana. Menurut banyak profesional, menurunkan berat badan umumnya membutuhkan upaya jangka panjang dan meskipun demikian, hasil penurunan berat badan mungkin tidak signifikan.