Apa yang dilakukan drywall sekarang, menutupi struktur interior seperti balok dan balok dan menyediakan permukaan datar untuk kertas atau lukisan, seperti yang biasa dilakukan oleh plester. Plester, bagaimanapun, membutuhkan waktu berhari-hari untuk diterapkan dan membutuhkan waktu pengeringan yang lama. Pada tahun 1916, The United States Gypsum Company (USGC) menemukan Sheetrock, plester yang dikeringkan menjadi bentuk papan, sebagai alternatif untuk plesteran padat karya. Kebutuhan untuk membangun banyak rumah dengan cepat setelah Perang Dunia II menciptakan permintaan akan Sheetrock, juga disebut eternit atau drywall. Drywall membuat konstruksi lebih cepat dan lebih efisien.
Drywall, terutama terbuat dari gipsum — mineral berlimpah yang membentuk plester, cukup murah untuk diproduksi. Setelah dikalsinasi, atau dimasak, gipsum menjadi bubuk yang dapat dicampur dengan air untuk membentuk pasta. Saat pasta mengering, ia mendapatkan kembali konsistensi batu. Plester yang dihasilkan cukup padat untuk menopang beratnya sendiri, tetapi tidak terlalu keras sehingga tidak dapat dipotong dengan pisau.
Pabrikan drywall menambahkan potongan kertas, kapas, atau fiberglass ke bubuk gipsum. Drywall yang dibuat dengan serat ini lebih kuat dan tidak mudah retak dibandingkan plester murni. Pati, yang membantu lapisan kertas menempel pada plester, juga masuk ke dalam campuran. Setelah bubuk digabungkan dengan air, penambahan bahan pembusa akan menghasilkan udara, yang akan membuat papan lebih ringan dan lebih mudah digunakan. Drywall yang dibuat dengan vermikulit, mineral alami, lebih tahan api daripada jenis drywall lainnya. Aditif lainnya termasuk bahan kimia yang ditujukan untuk mengurangi jamur.
Ketika pasta plester dicampur, siap untuk dituangkan di atas kertas. Drywall, dibuat untuk dicat atau ditutupi, tidak harus terlihat cantik, dan kertas yang melapisi drywall berasal dari koran daur ulang. Muncul dalam dua jenis, kertas berwarna terang untuk bagian depan papan, dan kertas abu-abu untuk bagian belakang. Pada ban berjalan lebar, selembar kertas digulung dan menerima plester dari atas. Lembaran lain digulung di atas lapisan plester, dan seluruh sandwich kertas plester kemudian ditekan untuk menciptakan ketebalan papan yang diinginkan. Drywall yang dibuat hari ini hadir dalam beberapa ketebalan standar, masing-masing ditujukan untuk aplikasi tertentu.
Saat ban berjalan terus bergerak, papan yang sangat panjang ini dipotong menjadi panel dengan panjang standar. Panel-panel ini kemudian digulung ke dalam kiln seukuran ruangan untuk dikeringkan. Di sini papan dipanggang di bawah suhu yang menurun secara bertahap sampai inti gipsum diatur. Saat papan keluar dari ruang pengering, papan siap digunakan.
Drywall membuat perbedaan besar dalam cara bangunan disatukan sehingga digunakan dalam konstruksi banyak rumah. Kegunaan drywall membuatnya melimpah, dan kelimpahannya sangat terlihat di lokasi bangunan yang baru saja dihancurkan. Drywall yang dibuat tidak stabil karena retak atau lembab tidak dapat diperbaiki, tetapi dapat didaur ulang untuk digunakan pada drywall baru. Gypsum di dalamnya juga memiliki aplikasi sebagai komponen dalam semen, pupuk, dan sebagai pembenah tanah.