Darah bergerak melalui tubuh dalam lingkaran, bergerak ke jantung dan kemudian kembali keluar di sisi lain. Ketika darah memasuki otot jantung, ia masuk di sisi kanan. Darah ini kehabisan oksigen. Kemudian memasuki paru-paru dan didorong kembali ke jantung di sebelah kiri, di mana ia kemudian dipompa ke seluruh tubuh.
Istilah “sistem peredaran darah” berasal dari fakta bahwa darah bergerak dalam lingkaran besar di sekitar tubuh secara terus menerus. Darah pertama memasuki bagian kanan bawah jantung, yang dikenal sebagai atrium kanan. Dari sana dipompa ke bagian kanan atas, atau ventrikel kanan, dan kemudian ke paru-paru. Karbon dioksida ditarik keluar dari darah, dan kemudian dipompa ke kapiler paru-paru di mana ia diresapi dengan oksigen. Karbon dioksida kemudian dihembuskan keluar dari tubuh
Darah yang kaya oksigen ini kemudian kembali ke jantung di bagian kiri bawah, atau atrium kiri, dan keluar melalui bagian atas, atau ventrikel kiri. Darah bergerak melalui tubuh dari titik itu melalui bermil-mil pembuluh darah dan arteri untuk memindahkan oksigen ke jalur yang lebih kecil yang disebut kapiler. Di sanalah darah mengantarkan oksigen ke sel-sel tubuh.
Setelah memberikan oksigen ke sel-sel tubuh, darah mengambil bahan limbah yang disaring melalui ginjal, hati, dan paru-paru. Ini memulai proses dari awal lagi saat darah bergerak kembali ke jantung. Ada katup di seluruh tubuh untuk membantu darah bergerak ke arah yang benar secara konsisten. Ketika katup ini tidak berfungsi, komplikasi kesehatan yang serius dapat terjadi.
Sistem organ utama yang membantu darah mengalir ke seluruh tubuh secara efektif adalah jantung dan paru-paru. Jantung memompa darah melalui arteri dan vena sedangkan paru-paru memperkaya darah ini dengan oksigen sehingga dapat bermanfaat bagi sel-sel tubuh. Arteri yang bersih dari penumpukan plak dapat membantu darah bergerak lebih lancar. Ketika penyumbatan terjadi, mereka dapat menyebabkan jantung bekerja lebih keras agar jumlah darah yang sama mengalir ke seluruh tubuh. Hal ini pada akhirnya dapat menyebabkan penyakit jantung dan masalah kesehatan serius lainnya.