Di Amerika Serikat, Anda tidak dapat berpartisipasi dalam pemilihan jika Anda bukan pemilih terdaftar. Sebagian besar negara bagian memberikan kemudahan bagi warganya untuk mendaftar sebagai pemilih, karena mereka ingin mendorong semua pemilih yang memenuhi syarat untuk mengambil bagian dalam proses demokrasi. Prosedurnya pada dasarnya sama di semua negara bagian, meskipun mungkin ada beberapa perbedaan kecil. Biasanya melibatkan hanya mengisi formulir pendaftaran.
Sebelum Anda mendaftar untuk memilih, tentukan apakah Anda berhak memilih atau tidak. Anda harus menjadi warga negara Amerika untuk memilih di Amerika Serikat, dan Anda juga harus berusia 18 tahun atau lebih pada saat pemilihan. Di beberapa negara bagian, Anda tidak bisa menjadi penjahat yang dihukum. Anda juga harus menjadi penduduk kabupaten tempat Anda mendaftar untuk memilih. Dalam beberapa kasus, Anda harus mendaftar 15 hari sebelum pemilihan, meskipun persyaratan ini sangat bervariasi, dari 10 hingga 30 hari, tergantung pada lokasi.
Setelah Anda menentukan bahwa Anda memenuhi syarat untuk memilih, ambil formulir pendaftaran pemilih. Formulir ini tersedia di banyak tempat, termasuk perpustakaan, kantor pos, dan departemen kendaraan bermotor. Untuk penutur non-Inggris, formulir pendaftaran pemilih dalam bahasa lain disediakan. Banyak negara bagian juga menawarkan materi pendaftaran pemilih secara online, melalui kantor Sekretaris Negara. Selain itu, organisasi penjangkauan pemilih menyediakan formulir pendaftaran pemilih, jika Anda kesulitan menemukannya.
Isi semua informasi pada formulir pendaftaran pemilih. Formulir meminta alamat dan tanggal lahir Anda, dan beberapa meminta afiliasi partai Anda. Itu juga akan meminta bukti identitas, seperti Nomor Jaminan Sosial atau nomor SIM, dan itu akan memiliki ruang untuk tanda tangan. Kirimkan pendaftaran pemilih atau bawa ke kantor pendaftaran pemilih lokal Anda, dan cari kartu pendaftaran dalam dua hingga empat minggu. Jika Anda tidak menerima kartu seperti itu, hubungi panitera daerah Anda atau pencatat pemilih untuk memastikan bahwa Anda terdaftar di daftar pemilih.
Anda harus mendaftar ulang jika Anda mengubah nama, afiliasi politik, atau alamat Anda. Dalam beberapa kasus, Anda dapat mengubah informasi ini dengan menelepon petugas daerah, meskipun Anda mungkin merasa lebih mudah untuk mengisi formulir pendaftaran pemilih yang baru.
Beberapa negara bagian mengizinkan orang mendaftar untuk memilih di tempat pemungutan suara. Dalam hal ini, bawalah bukti tempat tinggal Anda, bersama dengan identifikasi yang valid. Anda akan menerima surat suara sementara, dan Anda dapat memeriksa kembali dengan pencatat pemilih atau panitera daerah nanti untuk memastikan bahwa pendaftaran Anda diterima.
Undang-undang Pendaftaran Pemilih Nasional tahun 1993, juga disebut Undang-Undang Pemilih Bermotor, memungkinkan individu di sebagian besar negara bagian untuk mendaftar untuk memilih ketika mereka melamar layanan sosial atau ketika mereka mengajukan atau memperbarui SIM mereka. Ini sering kali merupakan cara termudah untuk mendaftar di AS.