Ada sejumlah cara berbeda untuk menyelesaikan perselisihan kontrak, tergantung pada jenis perselisihan dan situasi yang Anda hadapi. Perselisihan kontrak biasanya diselesaikan melalui mediasi, arbitrase, atau jenis negosiasi dan prosedur penyelesaian konflik lainnya. Karena kontrak adalah dokumen hukum formal, dan ada aturan dan undang-undang khusus yang terkait dengan penegakan kontrak, perselisihan kontrak juga dapat diselesaikan di pengadilan.
Jika memungkinkan, yang terbaik adalah mencoba menyelesaikan perselisihan kontrak dengan orang yang membuat kontrak dengan Anda. Ini adalah opsi yang paling hemat biaya untuk menyelesaikan perselisihan, karena Anda tidak perlu melibatkan pihak ketiga seperti pengacara, mediator, dan pengadilan. Namun, ketika para pihak tidak dapat menyepakati bagaimana suatu perselisihan harus diselesaikan, tidak selalu mungkin untuk mencapai kesepakatan tanpa bantuan pihak ketiga.
Ketika perselisihan kontrak tidak dapat diselesaikan secara damai, ada beberapa langkah berbeda yang dapat Anda ambil. Kontrak, selama mereka tidak melanggar kebijakan publik, akan ditegakkan oleh pengadilan, dan hukuman akan dikenakan untuk kegagalan untuk memenuhi persyaratan kontrak, atau untuk “pelanggaran” kontrak seperti yang disebut dalam sistem hukum AS. Oleh karena itu, sewaktu-waktu Anda dapat menyelesaikan perselisihan kontrak dengan mengajukan gugatan kepada pihak yang tidak Anda setujui.
Beberapa kontrak membatasi hak Anda untuk mengajukan gugatan dan menyelesaikan perselisihan Anda di pengadilan. Banyak kontrak mengandung klausul arbitrase, yang mengharuskan perselisihan diselesaikan oleh seorang arbiter. Dalam kebanyakan kasus, kontrak arbitrase ini dapat dilaksanakan, dan jika Anda menandatangani kontrak yang berisi kontrak tersebut, satu-satunya jalan Anda untuk menyelesaikan sengketa kontrak adalah dengan menyerahkan sengketa tersebut ke arbitrase yang mengikat.
Jika Anda diminta untuk tunduk pada arbitrase yang mengikat, ketentuan kontrak biasanya akan menjelaskan cara kerja arbitrase. Arbiter biasanya akan menjadi seseorang yang bekerja untuk layanan arbitrase profesional. Kontrak harus memberikan keputusan yang adil atas masalah melalui arbitrase, sehingga arbiter ini harus tidak memihak.
Arbitrase akan dilakukan dengan cara yang mirip dengan kasus pengadilan, di mana kedua belah pihak memperdebatkan interpretasi mereka atas peristiwa tersebut. Arbiter kemudian akan mengambil keputusan dan menyelesaikan sengketa tersebut. Kedua belah pihak harus mematuhi keputusan arbiter. Dalam kebanyakan kasus, para pihak yang terlibat dalam perselisihan harus membayar arbiter untuk waktu mereka.
Jika kasus tersebut dibawa ke pengadilan alih-alih arbitrase, kedua belah pihak akan memiliki kesempatan untuk menyampaikan posisi mereka dalam sengketa tersebut. Hakim atau juri akan mendengar kasus tersebut dan membuat keputusan tentang siapa yang benar atau salah. Kedua belah pihak akan terikat oleh keputusan ini kecuali mereka mengajukan banding ke pengadilan yang lebih tinggi.