VOC, atau senyawa organik yang mudah menguap, dipancarkan sebagai gas dari cairan atau padatan tertentu. Beberapa produk paling umum yang mengandung VOC adalah cat, pelapis, pewarna, dan pernis. VOC berasal dari berbagai bahan kimia dan dapat memiliki efek kesehatan yang merugikan pada lingkungan dan manusia. VOC menyebabkan polusi udara dan kabut asap. Mereka juga berperan dalam kerusakan lapisan ozon. Untungnya, ada hal-hal yang bisa dilakukan untuk mengurangi emisi VOC.
Mengurangi emisi VOC memerlukan pembentukan kebiasaan sehat yang akan menghilangkan keberadaan bahan kimia di udara dan mengurangi paparan kronis. Individu harus menghindari penggunaan produk konsumen aerosol untuk mengurangi emisi VOC. Ini akan mencakup penyegar udara, semprotan udara, dan deodoran. Ini adalah langkah yang cukup mudah untuk dilakukan karena banyak dari produk ini datang dalam bentuk non-aerosol seperti gel, roll-on, atau pompa.
Penyegar udara juga harus dihilangkan. Ada banyak bukti kesehatan bahwa penyegar udara semprot dan plug-in adalah sumber utama VOC. Penyegar udara memancarkan partikel ultra-halus dan bahan kimia yang berbahaya bagi sistem pernapasan dan lingkungan.
Saat membeli cat, orang juga harus memperhatikan VOC. Konsumen dapat mengurangi emisi VOC dengan menghindari cat dengan label yang secara jelas menunjukkan batas VOC yang tinggi. Beralih ke cat berbasis air juga berguna. Jika seseorang menemukan bahwa dia harus membeli produk VOC, jangan pernah membeli dalam jumlah besar. Bahan kimia yang disimpan dapat mengeluarkan VOC meskipun wadah atau kemasannya tertutup rapat. Jenis bahan kimia ini juga harus ditempatkan sejauh mungkin dari tempat tinggal.
Mengadvokasi pengurangan VOC di produsen mobil juga penting. Pabrikan mobil menyumbang VOC dalam jumlah besar. Advokasi polusi udara adalah salah satu cara untuk mengurangi emisi ini. Mengemudi lebih sedikit dan menggunakan transportasi umum juga dapat membantu.
Banyak pemerintah di seluruh dunia mengambil tindakan untuk mengurangi emisi VOC. Misalnya, Pemerintah Kanada dan Menteri Lingkungan Kanada mengumumkan pada bulan September 2009 bahwa negara tersebut akan menyusun peraturan untuk mengurangi VOC di lingkungan. Pada Desember 2009, para pemimpin dunia bersatu untuk memerangi perubahan iklim dan pengurangan VOC juga menjadi agenda internasional.
Pengurangan emisi VOC harus dilakukan secara besar-besaran. Baik produsen maupun orang sehari-hari dapat mengambil langkah-langkah untuk mengurangi emisi VOC dan membatasi bahaya senyawa organik yang mudah menguap terhadap lingkungan dan iklim.