Ada beberapa jenis keuntungan, dan dengan demikian ada beberapa cara untuk menghitung margin keuntungan. Laba umumnya dipahami sebagai pendapatan perusahaan dikurangi semua biaya dan pengeluaran yang terlibat dalam memperoleh pendapatan itu, tetapi untuk menentukan efisiensi perusahaan, pemahaman lain tentang laba adalah bermakna. Dua bentuk laba yang lebih umum dikenal adalah laba kotor dan laba bersih. Laba kotor adalah pendapatan dari penjualan dikurangi harga pokok penjualan (HPP); Laba bersih adalah laba kotor dikurangi barang-barang overhead seperti sewa dan pajak.
Laba kotor sering kali merupakan indikator yang lebih dapat diandalkan dari profitabilitas perusahaan, karena hal itu terutama melibatkan item biaya di mana perusahaan memiliki banyak kendali, terutama biaya, termasuk tenaga kerja, untuk mengubah bahan mentah menjadi keadaan di mana mereka berada. Terjual. Laba bersih merupakan indikator yang kurang dapat diandalkan dari profitabilitas aktual perusahaan karena mencerminkan banyak faktor yang umumnya di luar kendali perusahaan, seperti sewa dan biaya yang terkait dengan distribusi.
Cara mudah menghitung margin laba berdasarkan laba kotor adalah terlebih dahulu menghitung laba kotor dengan menentukan HPP dan mengurangkannya dari total pendapatan. Hasilnya adalah laba kotor. Margin laba kotor adalah rasio laba kotor dibagi dengan total pendapatan. Misalnya, jika suatu perusahaan memiliki total pendapatan tahunan sebesar $1,000,000 Dolar AS (USD), dengan COGS sebesar $750,000 USD, laba kotornya adalah $250,000 USD dan margin laba kotornya adalah 25 persen ($250,000 / $1,000,000).
Untuk menghitung margin laba berdasarkan laba bersih, atau margin laba bersih, semua biaya lain yang terkait dengan perusahaan harus diperhitungkan. Jadi, dengan menggunakan contoh di atas, jika sewa, pajak, utilitas, dan semua biaya lainnya berjumlah $110,000 USD, maka laba bersih untuk tahun tersebut adalah $140,000 USD. Untuk menghitung margin keuntungan berdasarkan laba bersih, bagilah laba bersih dengan total penjualan ($140,000 / $1,000,000), untuk hasil 14 persen.
Ada ukuran profitabilitas lain, yang masing-masing membutuhkan penghitungan margin keuntungan dengan cara yang sedikit berbeda. Misalnya, laba sebelum bunga, pajak, depresiasi, dan amortisasi (EBITDA) adalah metode tertentu untuk menghitung margin keuntungan tidak termasuk semua biaya yang tidak dikeluarkan oleh operasi aktual perusahaan. EBITDA menjadi ukuran profitabilitas yang populer dalam dua dekade terakhir abad ke-20 karena EBITDA pada dasarnya adalah cara untuk menghitung margin keuntungan secara tunai, tanpa memasukkan akrual akuntansi atau biaya lain di luar kendali langsung perusahaan.
Ukuran profitabilitas yang berbeda ini penting bagi investor karena dianggap sebagai indikasi yang lebih baik tentang kelangsungan hidup bisnis daripada margin laba bersih, yang mencakup biaya yang tidak terkait langsung dengan operasi perusahaan. Misalnya, jika dua perusahaan yang bersaing memiliki margin laba bersih yang identik, tetapi yang satu membayar pajak pada tingkat yang lebih tinggi daripada yang lain, pembayaran pajak menyebabkan distorsi profitabilitas aktual perusahaan. Penghapusan pembayaran pajak dari perhitungan margin keuntungan akan mengungkapkan bahwa perusahaan yang membayar tarif pajak yang lebih tinggi sebenarnya lebih menguntungkan.