Untuk mendapatkan sertifikasi defibrillator eksternal otomatis (AED), Anda harus menyelesaikan kursus pelatihan dengan memuaskan, setelah itu Anda harus lulus evaluasi tertulis, evaluasi praktis atau keduanya. Kursus pelatihan yang mengarah ke sertifikasi AED termasuk kelas resusitasi jantung paru (RJP) untuk orang dewasa atau anak, kelas pertolongan pertama dan kursus online dalam operasi AED. Anda harus mempertimbangkan alasan Anda mendapatkan sertifikasi AED sebelum mendaftar dalam program pelatihan. Jika Anda memerlukan sertifikasi untuk memenuhi persyaratan pemberi kerja Anda atau sebagai prasyarat untuk pelatihan bantuan hidup dasar (BLS), pastikan bahwa kursus yang Anda ambil akan mengarah pada sertifikasi yang akan diterima oleh pemberi kerja atau program pelatihan medis tingkat yang lebih tinggi yang Anda rencanakan untuk diikuti. Sertifikasi AED yang dapat Anda cetak sendiri setelah menyelesaikan tes online umumnya tidak dapat diterima untuk masuk ke program pelatihan medis tingkat yang lebih tinggi.
Penyelesaian kelas atau kursus yang mengarah ke sertifikasi AED biasanya melibatkan menghadiri kelas secara langsung atau online untuk menerima instruksi tentang tujuan, penggunaan, dan pemeliharaan kedua jenis AED — AED yang sepenuhnya otomatis dan AED semi-otomatis. Ada sedikit perbedaan antara kedua versi; pada dasarnya, versi semi-otomatis mengharuskan operator untuk menekan tombol untuk memberikan kejutan jika ritme yang dapat diberi kejutan dianalisis. Versi yang sepenuhnya otomatis akan memberikan kejutan untuk Anda jika ada indikasi. Orang yang telah menerima sertifikasi AED juga harus memahami pentingnya memelihara peralatan dan menjaga baterai tetap terisi.
Di antara hal-hal yang dapat Anda pelajari dan praktikkan selama pelatihan untuk sertifikasi AED adalah kapan dan bagaimana menggunakan peralatan serta kapan penggunaannya dikontraindikasikan. Anda harus menerima instruksi untuk menggunakan AED pada orang dewasa, pada anak-anak dan pada korban yang memiliki perangkat jantung yang ditanam melalui pembedahan seperti alat pacu jantung atau patch nitrogliserin. Kecuali Anda mengikuti kelas online, diharapkan untuk mendapatkan latihan langsung dengan boneka dewasa dan anak-anak dan latihan AED. Kursus ini juga harus memaparkan Anda pada AED yang sebenarnya.
Orang yang memiliki sertifikasi AED juga harus mengetahui cara mengoordinasikan defibrilasi dengan CPR, karena ini adalah tindakan normal bagi korban serangan jantung. Penting untuk memahami kapan harus memulai CPR terlebih dahulu dan kapan menggunakan AED terlebih dahulu. Inilah sebabnya mengapa kursus Anda harus mencakup setidaknya dasar-dasar sistem mekanik dan listrik jantung. Anda kemudian akan memiliki setidaknya pemahaman dasar tentang ritme yang dapat diberi kejutan dan tidak dapat dikejutkan.