Komite Sistem Televisi Lanjutan (ATSC) bertanggung jawab atas standar digital yang menggantikan standar analog NTSC sebelumnya di AS, Meksiko, Kanada, dan beberapa negara lain. Sebagian besar televisi definisi tinggi (HDTV) di negara-negara ini sekarang dilengkapi dengan tuner ATSC. Memilih TV ATSC terbaik akan tergantung pada banyak faktor.
Pertimbangan pertama adalah resolusi. Untuk memahami pilihan ini dengan lebih baik, pertama-tama mari kita pertimbangkan dua jenis siaran HD: 720p dan 1080i.
Siaran 720p mencakup 720 garis vertikal dan 1280 garis horizontal untuk resolusi total 720×1280. “p” adalah singkatan dari progresif, dengan garis pindaian dikirim secara berurutan, satu baris demi baris berikutnya. TV ATSC 720p menampilkan sinyal HD 720p secara asli, artinya tidak perlu konversi. Jika TV disetel 60Hz, ia menyegarkan tampilan 60 kali per detik, mengecat setiap baris dari atas ke bawah, secara berurutan, secara bertahap. TV 120Hz atau 240Hz akan mengecat layar masing-masing 120 atau 240 kali per detik. Ini mengurangi “blur” dalam adegan aksi cepat seperti olahraga, dan juga mengurangi “blockiness” di slow pan. Sebagian besar olahraga HD disiarkan dalam 720p.
Siaran 1080i adalah resolusi yang lebih tinggi, dengan 1080 garis vertikal dan 1920 garis horizontal, untuk resolusi total 1080×1920. Huruf “i” berarti sinyal disiarkan secara interlaced, mengambil dua lintasan untuk mengecat seluruh layar. Pass atau frame pertama melukiskan garis ganjil, yang kedua, garis genap. Karena ini dapat menyebabkan artefak dalam adegan aksi cepat, 1080i biasanya dicadangkan untuk dokumenter alam, catatan perjalanan, film, dan program lain yang berorientasi pada adegan. TV ATSC 1080p mengintegrasikan dua bingkai secara internal untuk menampilkan gambar secara progresif.
Kedua HDTV menampilkan siaran dalam resolusi asli mereka. TV 720p akan mengambil sinyal 1080i dan mengubahnya menjadi 720p sebelum menampilkannya. TV 1080p akan mengambil sinyal 720p dan mengonversinya menjadi 1080p. Kualitas dari up-converter atau down-converter (disebut scaling) menjadi sangat penting ketika menonton program yang tidak dalam resolusi asli TV. Misalnya, siaran 720p akan terlihat lebih baik pada HDTV 720p daripada pada perangkat 1080p dengan up-converter yang buruk. (Set ini juga mengonversi siaran digital definisi standar (SD) dan definisi yang disempurnakan (ED).)
Jika Anda berencana menyambungkan komputer ke HDTV untuk bermain game atau menjelajahi Web, resolusi TV 1080p yang lebih tinggi sebanding dengan monitor komputer, sedangkan tampilan PC akan terlihat kabur pada perangkat 720p. Resolusi yang lebih tinggi juga diperlukan untuk mendapatkan manfaat penuh dari disk DVD Blue-ray®, yang memiliki resolusi 1080p.
Kecerahan dan kontras adalah dua pertimbangan penting saat memilih TV ATSC terbaik, tetapi pengukuran ini tidak standar, sehingga tidak dapat diandalkan untuk membandingkan merek atau model hanya dengan spesifikasi. Secara umum, angka yang lebih tinggi lebih baik, tetapi mata Anda adalah penilaian terbaik.
Baik teknologi plasma maupun LCD memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing. TV plasma memiliki warna hitam yang lebih gelap dan lebih nyata dan reputasi untuk warna yang lebih benar secara keseluruhan, sementara LCD telah membuat kemajuan dalam mencapai warna hitam yang lebih nyata dan memberikan gambar yang indah. TV LCD LED lebih mahal tetapi lebih unggul dari LCD dalam hal ini. TV plasma tidak mengaburkan adegan aksi, meskipun LCD dengan kecepatan refresh yang lebih cepat juga menutup celah ini.
Pada sisi negatifnya, TV plasma memiliki layar yang sangat reflektif yang cocok untuk ruang pemutaran tanpa jendela. TV LCD dapat dilihat dengan nyaman di seberang jendela, pintu terbuka, atau lampu tanpa pantulan. TV LCD juga menggunakan lebih sedikit listrik dibandingkan dengan plasma yang setara.
Memilih ukuran optimal tergantung pada seberapa jauh Anda akan duduk dari TV ATSC. Ada beberapa grafik online yang dapat digunakan untuk menentukan ukuran layar terbaik. Semakin jauh seseorang duduk, semakin sedikit mata yang dapat mendeteksi perbedaan antara piksel 1080p yang lebih rapat, dan resolusi 720p yang lebih rendah. Namun, jika Anda berencana untuk duduk cukup dekat dengan layar yang lebih besar, Anda dapat memperoleh manfaat dengan memilih TV ATSC 1080p.
Setelah Anda menemukan TV ATSC terbaik untuk kebutuhan Anda, periksa apakah ia memiliki jumlah dan jenis port yang Anda butuhkan. Juga, cari garansi pabrik setidaknya satu tahun, suku cadang dan tenaga kerja. Anda dapat menghubungi perusahaan kartu kredit Anda, karena beberapa penerbit akan memperpanjang garansi pabrik selama satu tahun hanya dengan menggunakan kartu Anda untuk membeli TV. Jika membeli TV ATSC online, baca kebijakan pengembalian vendor dengan cermat terlebih dahulu, karena beberapa vendor tidak memberikan kebijakan jaminan 30 kepuasan normal pada HDTV.