Hidroponik menggambarkan proses budidaya tanaman dalam larutan nutrisi cair. Karena biaya pemeliharaan sistem hidroponik dalam ruangan, tanaman dengan nilai lebih tinggi, seperti sayuran, rempah-rempah, dan bunga, sering ditanam. Memilih pupuk hidroponik terbaik memungkinkan operator untuk menyesuaikan konsentrasi baik dengan tangan atau melalui penggunaan sistem pemompaan otomatis. Tingkat nutrisi, keasaman, dan media substrat semuanya bekerja secara seimbang untuk menciptakan pertumbuhan tanaman yang optimal dalam sistem yang berupaya menggantikan kondisi alam dengan teknologi. Pemahaman tentang nutrisi dan campuran larutan memungkinkan penilaian yang lebih baik dari berbagai produk yang tersedia, dan bahkan dapat mendorong pencampuran larutan do-it-yourself.
Proses budidaya dalam ruangan dengan nutrisi cair sering menyebabkan tanaman terbatas dalam ukuran dan ketahanan dibandingkan dengan yang dibudidayakan di tanah. Dengan demikian, penggunaan pupuk hidroponik berkualitas baik bisa menjadi sangat penting. Produk pupuk komersial mungkin tidak memiliki semua nutrisi yang dibutuhkan untuk budidaya hidroponik karena mungkin telah dirancang untuk bekerja di tanah. Jenis produk yang tersedia untuk hidroponik dapat mencakup solusi dan semprotan, dan perawatan pH.
Pupuk hidroponik yang tepat harus mengandung campuran nutrisi hidroponik primer dan sekunder. Sumber utama termasuk nitrogen (N), Kalium (K), dan Fosfor (P). Kemasan mungkin mencantumkan konsentrasi setiap nutrisi dengan tiga angka yang menunjukkan persentase masing-masing pupuk ini.
Untuk menyediakan tanaman dengan spektrum kebutuhan nutrisi yang lebih lengkap, nutrisi sekunder dapat dimasukkan. Ini mungkin terdiri dari mineral seperti kalsium magnesium, besi, dan lain-lain. Kalsium meningkatkan penyerapan nutrisi pada tahap vegetasi, dan magnesium membantu produksi klorofil.
Besi dan belerang diberikan dalam jumlah sedikit untuk mencegah daun baru menguning. Nutrisi sekunder tambahan mungkin termasuk boron dan molibdenum. Ini dapat membantu dalam transportasi karbohidrat dan konversi nitrat.
Salah satu masalah umum yang dapat diselesaikan dengan larutan pupuk hidroponik adalah kekurangan nitrogen. Zat ini sangat penting untuk pertumbuhan daun dan batang yang kuat; kekurangan apapun dapat mengakibatkan tanaman menjadi lunak dan lemah. Fosfor membantu perkembangan akar dan bunga, dan defisiensi dapat menyebabkan pertumbuhan terhambat atau lambat, terutama selama tahap pembungaan. Kalium memberikan dukungan penyerapan nutrisi yang diperlukan untuk mendorong pertumbuhan teratur dan ketahanan terhadap hama dan penyakit.
Produk pupuk hidroponik, campuran larutan, dan waktu semuanya dapat mempengaruhi pertumbuhan tanaman. Solusi nutrisi yang lebih lemah melayani stek pertumbuhan baru, transplantasi, dan tanaman dalam banyak kondisi pertumbuhan yang merugikan, seperti pencahayaan yang buruk. Dengan kondisi yang stabil dan tanaman yang sehat, campuran nutrisi dengan kekuatan yang teratur dijamin. Kondisi ini juga mencakup tingkat CO2, cahaya, dan ventilasi yang sesuai.
Banyak aditif juga tersedia untuk melengkapi larutan nutrisi. Jumlahnya dapat disesuaikan untuk menemukan saldo optimal. Menyimpan catatan aditif dan jadwal akan memberikan data penting untuk mengembangkan metode budidaya di masa depan dan hasil yang lebih baik.