Memilih program musik pascasarjana terbaik mungkin sering kali tampak menantang. Jenis karir musik yang diinginkan, dan lokasi serta biaya sekolah adalah beberapa dari banyak keputusan yang harus diambil oleh seorang sarjana. Mempersempit pilihan ini dengan penelitian dan perbandingan akan memberi siswa informasi penting yang dibutuhkan untuk memilih program musik pascasarjana yang sesuai dengan kebutuhannya.
Jenis karir musik apa yang diinginkan mahasiswa sarjana dapat memainkan peran utama dalam menentukan program musik pascasarjana mana yang terbaik. Kebanyakan program dirancang untuk mempersiapkan siswa untuk karir tertentu dalam musik. Misalnya, siswa dapat memilih program yang mempersiapkannya untuk berkarir di bidang pendidikan musik, pertunjukan, atau komposisi. Selain itu, sementara sebagian besar program menawarkan berbagai macam studi musik, beberapa program khusus hanya untuk satu bidang musik. Yang terbaik adalah memilih sekolah yang mengkhususkan diri dalam program studi yang diinginkan.
Lokasi program dapat menjadi faktor penentu bagi sebagian siswa. Ada program nasional dan internasional untuk studi musik pascasarjana. Selalu ingat karir yang diinginkan; misalnya, seorang siswa yang tertarik pada pertunjukan musik mungkin ingin meneliti sekolah-sekolah yang berlokasi di tempat-tempat di mana pertunjukan itu populer. New York, San Francisco, dan Paris, Prancis, dianggap sebagai rumah bagi beberapa program pertunjukan musik paling elit dan terkenal yang tersedia.
Biaya program musik pascasarjana tergantung pada sekolah dan program studi yang dipilih. Lokasi sekolah dan akreditasi keduanya dapat mempengaruhi biaya kuliah secara signifikan. Selain biaya kuliah, pascasarjana juga harus mempertimbangkan biaya buku teks, kamar dan makan, dan instrumen atau desain kostum jika berlaku untuk program studinya. Sementara beberapa siswa mampu membayar pendidikan mereka dengan bekerja sepanjang semester, sebagian besar mengambil pinjaman siswa, menerima beasiswa, dan memperoleh hibah. Jumlah bantuan keuangan yang diterima biasanya didasarkan pada kebutuhan keuangan siswa dan keberhasilan akademik.
Meneliti dan membandingkan program musik pascasarjana yang tersedia merupakan proses penting dalam membuat keputusan. Penelitian siswa harus memberikan dia informasi yang dibutuhkan untuk memilih program dengan sukses dan dengan percaya diri. Kegagalan untuk mendapatkan rincian yang memadai tentang program musik pascasarjana dapat mengakibatkan siswa memilih program yang tidak sesuai dengan kebutuhannya. Membandingkan semua pilihan yang tersedia berdasarkan pilihan karir, lokasi, dan biaya adalah cara untuk memproses dan menghilangkan program yang tidak sesuai dengan keinginan siswa.