Memilih catu daya komputer terbaik umumnya merupakan pengalaman individual. Tidak ada catu daya tunggal yang sempurna untuk semua orang. Namun, ada beberapa faktor yang mungkin ingin Anda pertimbangkan. Misalnya, Anda ingin memilih catu daya yang sesuai dengan komputer Anda, memasok daya dalam jumlah yang sesuai, dan memiliki konektor yang tepat untuk komponen komputer Anda.
Catu daya komputer mengubah arus bolak-balik (AC) dari steker dinding menjadi arus searah (DC) yang diperlukan untuk memberi daya pada komponen di dalam komputer. Ini juga menurunkan tegangan ke tingkat yang sesuai untuk komponen tersebut. Panas dihasilkan selama proses konversi ini, sehingga sebagian besar catu daya memiliki kipas untuk membuatnya tetap dingin. Model senyap dan tanpa kipas juga tersedia.
Catu daya datang dalam berbagai ukuran dan bentuk berbeda yang disebut “faktor bentuk”. Pastikan faktor bentuk catu daya komputer Anda cocok dengan casing komputer Anda; jika tidak maka tidak akan cocok. Salah satu jenis yang paling umum adalah faktor bentuk Advanced Technology Extended (ATX) yang digunakan di banyak komputer desktop.
Catu daya komputer dinilai dalam watt sesuai dengan output daya maksimum yang mungkin. Jumlah daya yang dibutuhkan komputer didasarkan pada komponen internalnya. Kartu grafis kelas atas, prosesor yang kuat, dan beberapa drive disk akan membuat komputer haus daya.
Pabrikan menguji catu daya mereka dalam kondisi berbeda, yang dapat memengaruhi peringkat. Catu daya murah atau generik memiliki peringkat yang bisa sangat tidak akurat. Biasanya merupakan ide yang baik untuk membeli catu daya komputer dengan peringkat yang sedikit lebih tinggi dari yang Anda perlukan. Catu daya paling efisien pada beban yang lebih tinggi, jadi membeli catu daya dengan peringkat yang jauh lebih tinggi dari yang Anda butuhkan dapat membuang-buang listrik.
Faktor penting lainnya adalah catu daya komputer dengan jumlah dan jenis konektor yang tepat untuk kebutuhan Anda. Motherboard, prosesor, dan kartu ekspansi yang berbeda memiliki jenis konektor yang berbeda. Beberapa perangkat juga bersifat modular, artinya berbagai jenis konektor dapat dipasang atau dilepas dari catu daya tergantung pada kebutuhan Anda.
Peringkat yang dikenal sebagai mean time between failures (MTBF) dapat membantu Anda memilih catu daya komputer yang lebih andal. Secara umum, peringkat MBTF yang lebih tinggi adalah tanda kualitas yang lebih tinggi. Catu daya berkualitas buruk dapat memperpendek umur komponen komputer.
Jika efisiensi energi penting bagi Anda, pertimbangkan catu daya komputer dengan sertifikasi 80 PLUS®. Ketika daya diubah dari AC ke DC, sebagian energi hilang sebagai panas. Produk bersertifikasi 80 PLUS® kehilangan 20% atau lebih sedikit energi selama konversi di bawah kondisi pengoperasian standar, sehingga menghemat listrik.