Situs jejaring sosial telah meledak di Internet selama dekade terakhir. Situs-situs ini dirancang untuk menghubungkan orang-orang melalui kelompok-kelompok sosial dan ide-ide. Sebagian besar situs jejaring sosial dikembangkan menggunakan perangkat lunak khusus, yang membuat pembuatan situs jejaring menjadi lebih mudah. Memilih perangkat lunak jejaring sosial terbaik biasanya tergantung pada anggaran dan fungsionalitas yang diinginkan untuk situs web. Ada banyak versi gratis yang tersedia, tetapi sebagian besar fitur canggih memerlukan produk komersial atau pengembangan perangkat lunak khusus.
Teori jejaring sosial adalah seni dan ilmu yang terlibat dalam komunikasi komunitas. Hal ini didasarkan pada derajat pemisahan antara setiap individu dan hubungannya dengan kelompok atau orang lain. Setiap individu memiliki simpul tertentu yang mewakili profilnya. Node tersebut memiliki hubungan dengan node lain. Saat grup ditambahkan ke dalam desain jaringan, mereka akan memiliki hubungan unik berdasarkan hobi, sekolah, pekerjaan, orang, atau tempat.
Perangkat lunak jejaring sosial mencakup kontrol dasar yang mengelola gambar, pesan instan, video, dan penyimpanan file musik di Internet. Ini juga menyediakan metode untuk menangkap informasi profil pengguna. Kontrol ini biasanya tersedia di sebagian besar situs jejaring sosial. Perangkat lunak jaringan menyediakan pengembang dengan modul yang dapat dikonfigurasi yang dapat dengan mudah ditambahkan ke situs web dengan cara drag-and-drop.
Ada banyak versi gratis dari perangkat lunak jejaring sosial yang tersedia di Internet. Produk-produk ini didasarkan pada standar sumber terbuka, yang menjadikannya pilihan yang baik bagi pengusaha yang sadar anggaran. Beberapa contoh termasuk foya, isocial dan Mahara. Saat memilih produk gratis terbaik, penting untuk mempertimbangkan bahasa perangkat lunak dan keahlian tim pengembangan yang akan menggunakan produk tersebut. Sebagian besar produk gratis yang tersedia saat ini ditulis dalam bahasa PHP, Java® atau Ruby on Rails®.
Sebagian besar perangkat lunak jejaring sosial komersial menyediakan lingkungan pengembangan yang baik untuk mengelola kode situs web. Memilih produk komersial terbaik memiliki kendala yang sama seperti perangkat lunak bebas. Itu harus dibeli berdasarkan keahlian tim pengembangan. Membeli produk yang mengharuskan tim untuk mempelajari bahasa pemrograman baru akan menjadi tidak produktif. Sebagian besar paket perangkat lunak memerlukan kode khusus, yang menjamin bahasa yang dipahami oleh pengembang organisasi.
Banyak situs jejaring sosial pribadi telah muncul di Internet dalam beberapa tahun terakhir. Situs ini dirancang untuk grup yang lebih menyukai privasi daripada biasanya tersedia di situs grup umum. Beberapa contoh termasuk keluarga, lembaga pemerintah, dan jemaat gereja. Perangkat lunak jejaring sosial dapat digunakan untuk membangun situs jejaring pribadi dan publik.