Pemanas air tenaga surya bisa menjadi penghemat uang dan ramah lingkungan, tetapi pembelian awal bisa mahal. Saat membeli pemanas jenis ini, penting untuk melihat berbagai jenis pemanas air tenaga surya yang tersedia untuk menentukan jenis mana yang paling cocok untuk rumah tertentu. Jenis pemanas ini dapat menghemat rumah tangga dari 50 hingga 80 persen dari biaya bahan bakar pemanas air saat ini, jadi memilih opsi terbaik akan membantu memaksimalkan penghematan itu.
Hal pertama yang harus dilihat adalah lokasi geografis. Meskipun tata surya tersedia untuk semua iklim, wilayah yang berbeda akan mendapat manfaat dari berbagai jenis pemanas. Pemanas air tenaga surya bersifat aktif atau pasif. Pemanas air aktif menggunakan pompa sirkulasi dan kontrol dan pemanas pasif tidak. Itu berarti pemanas air aktif membutuhkan listrik dan sistem pasif tidak. Pemanas air tenaga surya pasif paling baik digunakan hanya di iklim hangat.
Pemanas air tenaga surya aktif adalah sistem sirkulasi tidak langsung atau langsung. Sistem sirkulasi langsung bekerja di iklim yang jarang membeku, tetapi iklim yang lebih dingin akan membutuhkan sistem sirkulasi tidak langsung. Kedua jenis menggunakan kolektor untuk mengambil energi dari matahari untuk memanaskan air. Sistem sirkulasi tidak langsung menggunakan fluida perpindahan panas non-beku yang bersirkulasi melalui kolektor. Cairan ini mengumpulkan panas kemudian mentransfernya ke air yang digunakan di rumah. Sistem langsung mensirkulasikan air untuk digunakan melalui kolektor.
Dua jenis sistem pemanas air panas matahari pasif tersedia. Yang pertama adalah sistem kolektor-penyimpanan integral di mana tangki penyimpanan bertindak sebagai kolektor. Ini umumnya dicat hitam. Matahari memanaskan air secara langsung, kemudian tekanan air dari sumur atau air kota mendorong air panas ke keran atau tangki penampung lain di dalam rumah. Yang kedua adalah sistem termosifon di mana tangki penyimpanan dipasang di atas kolektor dan gravitasi mendorong air panas melalui tangki, tetapi ini harus dipasang di atap dan oleh karena itu tidak sesuai untuk semua rumah.
Jadi, ketika memilih pemanas air tenaga surya, pertama-tama harus ditentukan jenis yang sesuai untuk iklim di mana ia akan dipasang. Selanjutnya, tentukan jumlah energi matahari yang tersedia. Ini akan membantu menentukan efisiensi matahari. Jumlah air panas yang dibutuhkan juga harus diperhatikan. Ini menentukan ukuran dan jenis kolektor dan tangki penyimpanan. Akhirnya, periksa harga dan pertimbangkan semua faktor lain untuk menentukan penghematan terbesar dan pemanas air tenaga surya paling efisien untuk lokasi, ukuran, dan penggunaan rumah.