Bidan memberikan asuhan kepada wanita selama kehamilan, persalinan, dan pada masa nifas. Program pelatihan bidan dapat dibagi menjadi dua kategori umum: pelatihan dan pelatihan bidan masuk langsung yang muncul setelah — atau bersamaan dengan — program lisensi dalam profesi kesehatan lain. Program pelatihan terbaik di kedua kategori menggabungkan informasi teoretis dengan kerja lapangan praktis yang ekstensif dengan bidan yang berpengetahuan luas dan berpengalaman.
Program masuk langsung biasanya tidak disertifikasi atau diakreditasi oleh badan pengelola luar mana pun, sehingga calon siswa perlu meneliti sekolah-sekolah ini dengan cermat. Siswa pertama-tama ingin menanyakan jenis pelatihan teori apa yang ditawarkan dan siapa yang mengajarkannya. Beberapa kursus pelatihan kebidanan langsung memberikan instruksi kelas, sementara yang lain menyediakan modul belajar mandiri.
Salah satu dari ini mungkin merupakan pilihan yang baik, tergantung pada gaya belajar siswa. Modul belajar mandiri mungkin bekerja dengan baik untuk siswa yang memiliki hambatan geografis atau konflik penjadwalan yang membuat menghadiri kelas menjadi sulit. Seorang siswa yang mengalami kesulitan belajar dari informasi tertulis saja, atau mengalami kesulitan menjaga jadwal, mungkin ingin memilih kursus pelatihan kebidanan yang menawarkan pembelajaran di kelas.
Calon mahasiswa program pelatihan kebidanan entri langsung juga ingin menanyakan tentang jenis dukungan klinis apa yang tersedia dan berapa banyak kelahiran yang akan mereka hadiri sebelum menjadi asisten utama saat melahirkan. Pekerjaan bergaji aktual sebagai bidan entri langsung mungkin terbatas, dan sebagian besar bidan entri langsung akan menjadi wiraswasta. Oleh karena itu, program pelatihan bidan langsung yang baik juga akan memberikan informasi tentang praktik bisnis mandiri seperti mendapatkan rujukan, teknik penagihan, dan bekerja dengan profesional perawatan kesehatan lainnya.
Program lisensi yang paling umum untuk pelatihan kebidanan tidak langsung di Amerika Serikat adalah program bidan perawat bersertifikat. Untuk mendaftar ke jenis program ini, seorang siswa harus sudah menjadi perawat terdaftar dan berlisensi. Meskipun jenis program ini diakreditasi oleh dewan nasional, calon siswa masih ingin menanyakan tentang ukuran kelas dan kualifikasi instruktur. Juga, tidak semua program pelatihan bidan perawat bersertifikat memberikan pengalaman dalam melahirkan di rumah. Jika seorang siswa memiliki tujuan untuk membantu kelahiran di rumah, dia akan ingin bertanya tentang kebijakan sekolah.
Calon siswa sekolah program pelatihan bidan perawat bersertifikat harus menanyakan tentang tingkat kelulusan sekolah pada ujian sertifikasi nasional. Meskipun tingkat kelulusan yang tinggi tidak menjamin program yang berkualitas, ini merupakan salah satu indikator bahwa sekolah mampu memberikan pelatihan kebidanan yang baik.