Banyak orang yang berusaha meminimalkan dampak mobil mereka terhadap lingkungan mempertimbangkan alternatif untuk mesin bensin tradisional. Salah satu alternatif ini adalah biodiesel, yang dibuat dari minyak hewani dan nabati sebagai pengganti produk minyak bumi, dan menggabungkan jarak tempuh yang baik dengan emisi rendah. Saat memilih mobil biodiesel, carilah kendaraan yang menggunakan bahan bakar diesel biasa dan disetujui untuk penggunaan biodiesel, dan kendaraan yang memenuhi tuntutan gaya hidup Anda. Mesin apa pun yang menggunakan bahan bakar diesel tradisional juga dapat menggunakan alternatif biodiesel, tetapi penggunaan campuran tertentu dapat membatalkan garansi jika tidak disetujui oleh pabrikan. Faktor lain yang perlu dipertimbangkan adalah ketersediaan dan biaya bahan bakar komersial serta kenyamanan.
Ada beberapa manfaat potensial dari mobil biodiesel, yang sangat menarik bagi mereka yang peduli terhadap lingkungan. Setiap kendaraan yang menggunakan bahan bakar diesel tradisional juga dapat beroperasi dengan biodiesel, dan kemungkinan akan mendapatkan lebih banyak mil per galon daripada yang setara dengan bensin. Meskipun mesin diesel yang lebih tua mengeluarkan emisi berbahaya tingkat tinggi, model modern berjalan jauh lebih bersih; ketika mereka membakar bahan bakar biodiesel, mereka hampir tidak menghasilkan apa-apa. Manfaat lingkungan lain dari biodiesel adalah dibuat tanpa produk minyak bumi, alih-alih menggunakan minyak nabati dan hewani.
Saat ini, tidak ada produsen kendaraan yang memproduksi mobil yang dirancang untuk penggunaan bahan bakar biodiesel secara eksklusif. Jika Anda mencari mobil biodiesel, Anda perlu membeli kendaraan diesel biasa. Secara umum, setiap mesin diesel dapat menggunakan bahan bakar biodiesel tanpa memerlukan perubahan. Pastikan mobil juga dapat memenuhi kebutuhan gaya hidup Anda; di sebagian besar wilayah ada berbagai model dan ukuran untuk dipilih. Misalnya, keluarga besar membutuhkan banyak tempat duduk, tetapi satu orang dapat memilih kendaraan yang lebih kecil.
Anda harus menyadari bahwa menjalankan mobil Anda dengan biodiesel dapat melanggar garansi dalam beberapa situasi. Jika Anda ingin memiliki mobil biodiesel, pastikan bahwa setiap varian bahan bakar telah disetujui oleh pabrik. Bahan bakar biodiesel yang dicampur dengan minyak solar sering tersedia secara komersial. Misalnya, B5 mengandung bahan bakar biodiesel 5%, B20 memiliki 20%, dan 100% disebut sebagai B100. Kebanyakan produsen hanya menyetujui campuran tertentu; pastikan Anda memiliki pengetahuan tentang batasan apa pun saat memilih mobil biodiesel.
Faktor lain yang perlu dipertimbangkan ketika memilih mobil biodiesel terkait dengan perolehan bahan bakar. Biodiesel yang tersedia secara komersial seringkali lebih mahal daripada bahan bakar lainnya, dan Anda perlu memastikan bahwa ada bengkel di daerah Anda yang menjualnya. Ini belum tersedia secara luas di beberapa daerah. Kemungkinan lain adalah membuat sendiri dengan produk seperti minyak jelantah dari restoran lokal. Ini bisa menjadi proses yang relatif sederhana setelah Anda mempelajari caranya; pada umumnya tidak memerlukan peralatan khusus dan bahan tambahannya tidak mahal.