Memilih benang terbaik untuk sebuah proyek bisa jadi sulit. Ini bisa menjadi lebih sulit ketika memilih untuk bekerja dengan serat mewah seperti benang alpaka. Benang alpaka berasal dari hewan dengan nama yang sama, kerabat llama dan vicuna, hewan langka Peru, yang keduanya juga menghasilkan serat yang dapat diubah menjadi benang. Benang alpaka hadir dalam hampir semua bobot benang, mulai dari bobot renda yang sangat tipis untuk kreasi halus yang spektakuler hingga bobot yang tebal dan besar untuk membuat sweater untuk kedalaman musim dingin, serta segala sesuatu di antaranya. Benang yang dihasilkan dari alpaka dapat digunakan untuk merajut, merajut, menenun atau seni serat lainnya, dan proyek yang ada biasanya menentukan bagaimana memilih benang alpaka terbaik.
Seperti banyak serat lainnya, benang alpaka dapat dipintal dengan berbagai cara, yang akan mempengaruhi kelembutan dan aplikasi benang. Serat alpaka tidak hanya dipintal menjadi benang, tetapi juga sering dilapisi dengan serat lain untuk menambah kekuatan dan ketahanan pada pakaian jadi. Benang alpaka sering dibandingkan dalam kelembutan dengan kasmir, produk kambing, dan mereka bahkan dapat digabungkan. Secara keseluruhan, kelembutan skein benang tergantung pada bagaimana serat awalnya disiapkan dan, jika ada, serat lain yang digabungkan dengannya dalam proses.
Benang diklasifikasikan ke dalam enam kategori ketebalan umum seperti yang ditetapkan oleh Craft Yarn Council of America. Sistem penomoran dimulai dari 0 hingga 6, dengan 6 sebagai kategori paling tebal. Banyak nama yang diterapkan pada kategori. Misalnya benang dengan tingkat ketebalan atau berat 1 dapat disebut “superfine” dan akan cocok untuk kaus kaki dan perlengkapan bayi pusaka, sedangkan benang dengan tingkat ketebalan 4 akan diklasifikasikan sebagai benang “berat sedang” dan akan cocok untuk sweater berat dan afghan. Sebuah pola biasanya akan menentukan berat benang yang sesuai untuk pola itu, serta alat ukuran apa yang dibutuhkan.
Saat memulai proyek dengan benang apa pun, carikan atau strip uji harus dibuat untuk mengetahui bagaimana proyek akan berjalan dan apakah benang dan alat yang dipilih akan menghasilkan hasil yang diinginkan. Biasanya lebih mudah untuk menukar alat dengan yang lebih besar atau lebih kecil daripada memilih benang yang berbeda, terutama jika benang sudah dibeli. Benang alpaka dapat berkisar harga mulai dari $5 Dolar AS (USD) untuk 440 yard (402 meter) bola benang berat renda alpaka murni, hingga $2 USD untuk campuran alpaka serupa, tetapi harganya bisa semahal $20 USD untuk 120 yard (109.7 meter) benang alpaka murni yang diwarnai dengan tangan dalam berat sedang.
Jika kandungan serat dari bola benang dipertanyakan, tes yang disebut “uji bakar” dapat digunakan. Sepotong benang dibakar, dan pengamatan yang dihasilkan dapat mengetahui secara umum serat apa yang ada di dalam benang. Jika benang terbakar sebentar dan berhenti terbakar saat dikeluarkan dari api, menghasilkan nyala oranye atau kuning dan tidak menghasilkan asap, biasanya itu adalah serat alami. Bau rambut atau bulu yang terbakar dan abu hitam yang berubah menjadi debu ketika dipegang akan memberi tahu bahwa serat tersebut berasal dari hewan baik domba, kambing, kelinci atau alpaka. Jika ragu tentang benang mana yang harus dipilih, disarankan untuk mengunjungi toko khusus benang lokal di mana staf dilatih untuk membantu pemilihan benang yang tepat.